Она завернула за угол – и врезалась в бегущего навстречу человека. Вскрикнув, она чуть не упала, но чудом удержалась на ногах – и оказалась лицом к лицу с встревоженным Златом.
– Злат!
Он широко раскрыл глаза и недоуменно уставился на меч – когда они столкнулись, Серильда случайно распорола ему рукав.
– Они идут сюда! – крикнул Злат, выхватывая клинок у нее из рук, и потащил Серильду назад, тем же путем, каким она пришла. Они петляли по коридорам, а шаги за спиной становились все громче.
– Ты освободил Хульду? – задыхаясь, спросила она.
– Нет. Вокруг зверинца выставили охрану. Один из темных заметил меня и бросился в погоню. У них есть цепи, Серильда! Если нас поймают… сюда!
Чей-то крик не дал Злату договорить. Рука, которой он сжимал ее пальцы, разжалась. Меч с грохотом упал на пол. Обернувшись, Серильда увидела, что Гизела набросила на Злата золотую цепь. Она сковала его руки, прижав их к бокам.
– Беги! – крикнул он, отбиваясь от темной.
С жестокой усмешкой Гизела подошла ближе и наступила на рукоять меча.
– Кого я вижу. Это же наш дух-буян. Как я мечтала об этой встрече.
По коридору бежали и другие темные – вот-вот будут здесь.
На миг Серильда растерялась. Время словно застыло, и она не знала, что делать. Бросить Злата? Нет! Невозможно! Но и помочь ему Серильда тоже не могла. Темных было слишком много. Ей было не выстоять против них.
–
Серильда наконец приняла решение и помчалась по коридору, петляя между бесчисленными гостиными и кабинетами.
Когда она добралась до пустого тронного зала, погоня осталась далеко позади. Серильда бросилась к возвышению, на котором стояли два трона, и крепко уперлась обеими ногами в полированный каменный пол. Обеими руками толкнула помост, устланный ковром.
Тот поддался и слегка сдвинулся с оглушительным скрипом.
Напрягаясь всем телом, Серильда налегала на помост снова и снова, пока не отодвинула его настолько, что ей открылась яма, полная костей и черепов, драгоценностей и корон.
Серильда увидела два тела, прекрасно сохранившихся, словно живые.
Спускаясь в яму, Серильда старалась не думать о людях, трупы которых сюда бросили просто гнить, и не обращать внимания на кости, в которые погрузилась по щиколотку.
Сначала она добралась до тела принцессы. Чуть отдышавшись, Серильда схватила стрелу, пронзившую запястье девочки, и сломала ее надвое. По тронному залу эхом разнесся громкий треск.
ebooksa