Это был один из самых снежных ноябрей за последние много лет — об этом много говорили по телевизору и писали в газетах. Впрочем, и начало декабря выдалось таким же. Снега выпало едва ли не рекордное количество, всюду высились сугробы, стало холоднее, появились сумасшедшие пробки, но вместе с тем на город опустилось легкое предпраздничное настроение. Деревья стояли нарядные и белые, то и дело во дворах и парках встречались вылепленные снеговики, торговые центры раньше обычного начали по-новогоднему украшать витрины, а следом за ними это начали делать кофейни и магазинчики. В окнах обычных домов появились гирлянды, которые синхронно начинали сверкать вечерами, создавая ощущение сказки.
Я любила гулять по центральным улицам и набережной вместе с Игнатом, держа его под руку и потягивая какао или горячий шоколад. Рядом с ним было спокойно, и я привыкла к его поцелуям украдкой, посиделкам то в уютных кофейнях, которые выбирала я, то в стильных барах, которые посещал Игнат.
Мы все так же никому не рассказывали о наших отношениях — об этом знали лишь Стеша и Серж, хотя, подозреваю, что в университете начали догадываться. Главное — об этом не знали родители. Костя до сих пор был занят проблемами компании. Игнат не рассказывал особо, что происходит, но судя по тому, что и он начал возвращаться из офиса поздно и фактически забил на учебу, происходило что-то неординарное. Мама до сих пор находилась в тревожном состоянии из-за беременности.
То ли из-за частых прогулок по морозу, то ли из-за недосыпа и нервов, то ли из-за эпидемии вируса, я заболела, да еще и сильно. Мне было плохо с самого утра, а на лекции стало казаться, что я вся горю.
— У тебя температура, — авторитетно заявила Стеша, потрогав мой лоб. — Езжай-ка домой, Черникова.
— Не могу домой, — отозвалась я. — Меня на следующем семинаре будут спрашивать. А потом защита лабораторной.
— Ты заболела, тебе отлежаться надо, — покачала головой подруга. — Не упрямься, вызывай своего водителя и уезжай.
Но синдром отличницы не давал мне этого сделать.
— Я не могу получить пропуски, Стеш, — вздохнула я.
— Ай, что за человек. — Стеша отвернулась от меня, и, как оказалось, набрала Игната, который сам дал ей свой номер, сказав, чтобы звонила, если будут проблемы. К ней он относился неплохо, что меня радовало.
В общем, она позвонила ему, сказала, что я плохо себя чувствую, и что меня нужно увезти домой. Игнат находился в университете, поэтому пришел в аудиторию спустя минут десять, когда у нас уже шел семинар по визуальной журналистике, к которому я готовилась полночи, пока Елецкий спал на моей кровати. Когда он без стука появился в аудитории, я стояла у доски, пытаясь собраться с мыслями и ответить на первый вопрос. Хоть я и готовилась, в ноющей голове была пустота.
Все, включая препода, молодого, но строгого, резко повернулись к Игнату. А он спокойно подошел ко мне, осмотрел, нахмурился, затем взял за руку и обронил:
— Она уходит со мной.
— В смысле? — не понял преподаватель. — Молодой человек, вы что себе позволяете? Немедленно покиньте аудиторию, у нас занятие.
— Ярослава заболела, я отвезу ее к врачу, — ничуть не смутился Игнат.
— Игнат, не надо, — тихо запротестовала я, но он лишь улыбнулся мне уголками губ и руку не отпустил.
— Покиньте аудиторию, последний раз прошу. Вы мешаете занятию.
— Не видите, что она едва стоит? — мрачно спросил Игнат. — Что будете делать, если Ярослава упадет на вашем занятии? Возьмете на себя ответственность за ее здоровье?
Преподаватель опешил.
— Вы вообще кто?