– По приглашению, разумеется, – ответила я, улыбаясь. – Милорд ответил на одну из моих заявок. Предложил приехать лично и увидеть ювелирный дом Кейдов своими глазами. Но пришлось ждать новогодних каникул, сами понимаете.
– А поездку на завод вы уже запланировали? – прищурившись, спросил посол.
– Я уже там побывала, – ответила, стараясь выглядеть очень счастливой. – Видела лабораторию по созданию ювелирных артефактных украшений, говорила с руководителем. Провела там полдня и получила массу незабываемых впечатлений.
– Еще бы! – рассмеялся Хорбос. – Помню, как ректор университета говорил мне о вашем упрямстве, с которым вы то и дело отправляли сюда заявки. Воистину, упрямство и вера способны творить невероятное. Никак не ждал нашей встречи здесь.
– Но это случилось. – Я обвела взглядом зал и добавила: – Сама до сих пор не верю, что нахожусь здесь.
– А что же с практикой? – На этот раз посол взглянул на молчащего Астера Кейда. – Решили уже что-нибудь?
– Мы с госпожой Эрстин решили, что нужно дождаться оценок по итоговым экзаменам, – спокойно заявил дракон. – Она понимает, что сюда могут попасть лишь лучшие из лучших, так что пожелала доказать свои способности делом.
– Это на нее похоже, – кивнул посол, улыбаясь мне. – Всегда и во всем проявлять только лучшие качества. Это правильно. Что ж, я очень рад нашей встрече, госпожа Эрстин. А с вами, милорд, хотел бы встретиться завтра. Для разговора по нашему делу.
– В любое удобное вам время, – согласился Астер Кейд. – Всего доброго.
Мы распрощались, и дракон повел меня к выходу. Как и обещал.
– Ты удивительно хорошо врешь для той, кто этого не любит, – сказал он, быстро следуя вперед.
– Все ради нашего общего дела, – ответила я, едва поспевая за ним. – Что с непогодой? Я могу завтра уйти домой?
– Нет, – резко ответил Астер Кейд. – Никак.
– Жаль, – вздохнула я. – А где ваша матушка? Она написала мне, что возникли срочные дела.
– Мне то же самое, – усмехнулся дракон. – Но завтра она обещала вернуться и передавала, что приглашает тебя в термальные источники.
– Куда? – удивилась я.
– Это… такое место, в котором можно париться и купаться в бассейнах, – отмахнулся дракон. – Тебе понравиться – мерзнуть там не придется.
Дальше мы шли молча. Астер проводил меня до самой комнаты.
– Я распоряжусь насчет ужина, – сказал он, оставляя меня у двери. – Не хочу, чтобы ты вернулась в университет еще более похудевшей. О драконах и так говорят только плохое.
– Кто сказал, что я буду о вас говорить? – ответила я, гордо отвернувшись.