Чёрный утёс

Хаос сосредоточенно вслушивался в диалог. Подозревала ли Нокте об эксперименте, он не знал, но образ тянущей к нему руки принцессы стоял перед глазами.

«В ее движениях было столько отчаяния. Она словно собиралась выпрыгнуть из окна, разбиться о камни, только бы очутиться в объятьях стихии».

Сам того не осознавая, Хаос испытал к Нокте жалость.

– Сколько же мне еще ждать? – жалобно спросила Сирена.

– Сегодня ночью я отправлюсь в Умбру, где окончательно стану собой. – Он освободился от мантии.

В свете фонаря тритоны увидели мутанта. Под бледной кожей Мортуса перекатывались круглые, размером с жемчужину шарики. На горле и под ребрами целителя виднелись алые рукотворные порезы вместо жабр. Местами бледно-розовую кожу покрывали странные бурые пятна, будто от щупалец осьминога. На локтях и лодыжках белели пришитые тритоньи плавники.

«Он сотворил это с собою?» – не поверил Хаос, продолжая изучать мужчину.

– Я вобрал в свое тело достаточно жемчужин, их магия растворилась в моей крови. Теперь дело за артефактами Эриды.

– Ты уверен, что Форкий не обманул и рассказал обо всем? Не поспешил ли ты избавиться от него… – Сирена коснулась пальцем плавника на ноге отца, такого же, как у нее.

Множество ночей Мортус проводил с ней в бассейне с водами Сомбры. Они вдвоем мутировали, помогали друг другу измениться, переживали с трудом переносимую боль операций.

– Самое важное он сообщил, а остальное не имеет значения. Как только артефакты будут у меня, я вернусь за тобой, и ты тоже станешь полноценной русалкой. Обещаю.

Эфир потянул брата на глубину, скрывшись среди водорослей.

– Возвращайся поскорее, отец. Мне неспокойно, – она обвила его щупальцами.

Мортус задул свечу в фонаре и спустился в лодку, Сирена скользнула следом, провожая его в открытое море.

Тритоны видели, как днище лодки проплыло над ними, а щупальца Сирены подталкивали ее, помогая скорее выплыть из грота.

Выждав некоторое время, Эфир выскользнул из укрытия первым.

– Нужно предупредить королеву, – пробормотал он. – А ты останься здесь.

Хаос послушно кивнул:

– Как поступить с Сиреной, когда она вернется?

– На твое усмотрение, но не забывай: главное – защищать принцессу.