Оказавшись на улице, осмотрелась, облегченно выдохнула и медленно побрела к высокому дереву, под которым стояла скамейка, скрытая от посторонних глаз. С нее отлично просматривались как главный вход, так и боковая дверь, через которую я и вышла. Из нее же показался и друг. Застыв на пороге, быстро осмотрелся. Я выпустила воздушную петлю, накинула парню на руку и потянула к себе. Его кривая усмешка отчётливо показала, он прекрасно понял, кто его ведёт.
Раздвинув ветви, широко улыбнулся и тут же вздернул меня с места, чтобы обнять. Обменявшись взаимными обнимашками и принятым приветствием, устроились на скамейке. Я ниже опустила ветви дерева, поставила вокруг нас непроницаемый купол. Теперь можно и поговорить.
– Что произошло? Вы прибыли на неделю раньше.
– На нас было совершено два нападения. И это при том, что ни у одной из сестер никаких родинок нет. Бедра я не осматривал, а лодыжки у них чисты. Мне пришлось применять портальные кристаллы. Причем дважды. После первого раза думали оторвались. Не тут-то было. На очередной стоянке снова разбойники. Да-да, так выглядели нападавшие. Но как ты понимаешь, выправку воинов и технику наемников я отлично узнаю даже под грязными лохмотьями. Пришлось скакать порталом второй раз.
– Жерс, а ты не думал, что нападение организовано не на леди? – вырвалось у меня прежде чем я сама сообразила, о чем говорю. На недоуменный взгляд парня пояснила: – Смотри, что получается. Кто-то вознамерился собрать нас вместе. А значит, знали, кто кого будет сопровождать. И наш враг не хотел, чтобы мы встретились. Избавиться от нашей пятерки пожелали в дороге, выдавая за разбой.
Несколько томительных минут друг переваривал сказанное, а потом, нахмурившись, кивнул.
– Хелька, а ведь ты можешь быть права. Но тогда остальные наши в опасности, надо их предупредить.
– Не получится, я уже неделю пытаюсь связаться с каждым из вас, вызов уходит в пустоту, – констатировала с сожалением.
– Я все же попытаюсь, – упрямо тряхнул рыжими локонами Жерс. Он вытащил свой переговорный кругляш, активировал и… Ему сразу ответила Тала. А у меня в этот момент стали закрадывается нехорошие мысли.
– Что за срочность? – раздражённо бросила подруга. Вся взъерошенная, растрёпанная и с грязными разводами на лице. – О, Жерс, ты уже с Хелькой? Быстро ты добрался.
– Тала, на вас были нападения? – обеспокоенно спросила я.
– Да, только что отбились. Постойте, откуда вам известно о разбойниках? Ещё и пяти минут не прошло, как… – удивилась подруга.
– Тала, слушай внимательно, это не разбойники, наемники, как мы поняли, по наши души. Хватай кристаллы перемещения и сокращай дорогу. И да, после скачка не расслабляйся, у наемников тоже телепорты, и они скачут вместе с вами, – быстро проговорил Жерс, заставив собеседницу выругаться.
– Я так понимаю, информация из надёжного источника? – серьезно спросила подруга.
– Более чем, если мой опыт для тебя что-то значит, – подтвердил парень. Подруга застонала. Кивнула.
– Хорошо, сейчас сообщу своим, правда подать придется под другим углом, главное, чтобы послушали. Все, мне пора, ждите, сократим путь и скоро будем во дворце. У нас есть преимущество, эльфийки из Картораша умеют договариваться с природой, открывать незримые пути. По ним и пройдем.
Отключившись, Жерс тут же набрал Лиску. Та не отзывалась довольно долго. И когда мы уже отчаялись, возникло ее лицо: уставшее и с несколькими ссадинами.
– Привет, ребят! Жерс, ты как так быстро встретился с Хелькой? Вроде ж тебе ещё неделя пути или я что-то путаю? – заулыбалась подруга. Но нам оказалось не до смеха.
– Лиска, на вас разбойники нападали? – не став ходить кругами, в лоб спросила я. Та мотнула головой.
– Нет. Но мы пошли не по проторенному тракту, а срезали путь. Видимо в этих глухих местах мало кто ездит, потому и не было никаких разбойников.