Ловушка для мары

Пришлось резко замолкнуть. Собственная реакция напугала меня больше эха. Еще не хватало скатиться в истерику. Особенно сейчас, когда на кону стоит моя жизнь.

А может, и не только моя.

Почему я вновь оказалась здесь? В случайность уже не верилось. Может, все дело во фресках?

Я подняла взгляд на стену.

От каменного пола до сводчатого потолка ее покрывали сюжетные рисунки, выполненные прямо на штукатурке. Они плавно перетекали друг в друга и соединялись в одно полотно. Некоторые уже были знакомы мне по прошлому разу. Например, изображение женщины в плаще или черного волка.

Но большинство из них я видела впервые и с жадным трепетом смотрела на них.

Потому что это были кадры из моей собственной жизни.

Все, что случилось со мной с того дня, как я попала в этот мир, находилось здесь, на стене. И, разглядывая рисунки, я словно перенеслась обратно во времени. Чувства и воспоминания захлестнули меня.

Вот лес и первая встреча с охотником. Мои недоумение, отчаяние и страх. Вот предательница Эдме и два рыжих олуха. Придорожный кабак. Шалаш, в котором меня едва насильно не выдали замуж. Арден, пришедший на помощь, хотя сам эту кашу и заварил.

А здесь он сидит у костра. Хмурый, подавленный. Теперь-то я знаю, что это из-за меня. Точнее, из-за того, что я его огрела магией, и он больше не может обратиться в волка.

Тогда я его ненавидела. Винила во всех своих бедах. И он действительно был в них виноват.

Как ни крути, а если бы Арден не похитил меня из родного мира, то сейчас мне не пришлось торчать неизвестно где, не зная, что делать!

Но все же при взгляде на него в душе что-то сжалось. Метка на лопатке кольнула, напоминая о себе. И я, не задумываясь о собственных действиях, прикоснулась к рисунку с Арденом. Провела по лицу оборотня и быстро шагнула дальше, сосредотачивая внимание на следующем рисунке.

Это были стены Академии. Их я тоже сразу узнала.

Вот Тесла под потолком. Лейвы в траурных нарядах и дурацких энненах. Несущаяся под откос клетка с измученным человеком внутри.

А это принцесса в плаще с капюшоном. Корзина с ландышами и узкая ладонь, поймавшая монетку.

Я шла вдоль стены, удивляясь и страшась того, насколько подробно неизвестный художник передал мою жизнь. Кто он и откуда узнал все это?

Как и в прошлый раз, галерея заканчивалась выходом. А последняя фреска изображала женскую фигуру в плаще, стоящую в полный рост. Фигура держала в руках корону. На этом рисунки обрывались, не давая никаких объяснений.

Недоумевая, я вернулась к началу.

Зачем это все? Должен быть смысл!