— Ты в этом уверен? — принимая устройство, в очередной раз спросил Воронцов.
— Да, как только твари начнут прорываться, уводи людей, заваливай проход вместе с домом и жди на развилке, я сообщу, к какой точке эвакуации тебе двигаться.
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, удачи, парни, — хлопнув меня по плечу, проговорил Воронцов.
К этому времени Андрей уже активировал режим мимикрии и слился с окружающей местностью. От парнишки будет зависеть очень многое, ну а мне предстоит сыграть роль приманки.
Мысленная команда — и в левой руке начал формироваться нейрощит. Нейрорецепторы третьего уровня способны выдавать скорость 50 нейр в секунду, но две колонии клеток вдвое сокращают время каста, так что мне нужно всего двенадцать секунд. В полутьме прихожей зажегся бледный, бело-синий овал щита, и, хотя я уже перестал удивляться тому факту, что нейроэнергия практически не разгоняет мрак своим свечением, видеть такую картину всё равно было непривычно.
Дверь особняка распахнулась, и мы с Андреем выбежали на улицу, а Синт начал маркировать цели, которые находятся в радиусе прямой видимости. Я услышал, как Воронцов захлопнул за нами массивную железную дверь, и для подстраховки придвинул тяжеленный шкаф.
Нулёвки утробно заурчали и поковыляли в мою сторону, и пока их не набежало слишком много, пришло время испытать новое умение в боевых условиях. Мысленная команда, и за пару секунд в руке сформировался горящий неестественной синевой, пятисантиметровый нейроэнергетический шарик, содержащий в себе 100 нейр. Преимущество мага в том, что мне не нужно незамедлительно отправлять его в бой. Стабильность структуры заклинания фаербол, как я назвал это умение, достигается за счёт рецепторов, и я могу сколь угодно долго держать его в руке.
Потратив ещё 5 нейр, активировал нейротолчок. Это необязательное условие, можно просто размахнуться и бросить фаербол, но умение разгонит его до приличной скорости, а время на данном уровне умения весьма критично. Дело в том, что после прерывания контакта с рецепторами, заклинание сохранит стабильность всего пять секунд, а потом бесследно развеется. В будущем можно будет увеличить время его жизни, как и размер, а также добавить свойство самоподрыва, но развиваться до этого ещё долго.
Фаербол сорвался с моей руки, очень быстро преодолел метров двадцать, насквозь прожёг грудь ближайшему зомбаку и врезался в кирпичный забор, огораживающий имение. Оценить степень повреждений не позволило расстояние, но мне показалось, что фаербол не смог пробить его насквозь. Надо будет поэкспериментировать с заклинанием и понять, на что оно способно. Что примечательно, нейроэнергетический шар летел по заданной траектории движения без смещения. Полное отсутствие сопротивления воздуха и невесомость сгустка энергии исключали погрешности при атаке, а благодаря автоприцелу Синт выводил мне на сетчатку цветную линию, ориентирующуюся на положение руки, позволяющую вести огонь предельно точно.
Единственная на данный момент проблема — это большой расход энергии на каст. Ёмкость реактора нужно повышать, и это можно сделать за счёт специфических нейромутаций, но до этого у меня пока не дошли руки, да и времени для синтеза расширителей требуется много.
В стороне мелькнула синяя вспышка, и в щит ударил шип вражеского арчера. Не зря я заблаговременно активировал защиту. Синт тут же пометил область, откуда прилетел снаряд, и я отправил туда фаербол. Проблема в том, что способность гарантированно обнаружить заражённого под мимикрией есть только у арчеров, но Андрею нужно повысить уровень симбионта, чтобы изучить это умение, да и демаскировать себя сейчас всё равно нельзя. Поэтому приходится рисковать и полагаться на косвенные признаки, которые просчитывает симбионт, но и он не всесилен.
Фаербол прожёг грудь вражеского арчера, и тот кулем повалился на землю. Я заметил, что после поражения тварей нейроэнергией они очень быстро дохнут, несмотря на то что мозг остаётся сохранен. Попади я в грудь обычной пулей, мутант бы даже не заметил этого, а от сгустка энергии сразу отбросил копыта. Эту особенность надо использовать.
— Начинайте, — отправил я сообщение всем членам группы, и практически сразу раздались автоматные выстрелы.
Нам нужно создать как можно больше шума и убедить кукловода отправить всё своё войско к этому дому, а в идеале и вовсе выйти из тени, но мы с Воронцовым пришли к мнению, что вряд ли это случится. Кем бы ни был наш враг, он предельно осторожен и не горит желанием лично поучаствовать в атаке, предпочитая действовать руками заражённых. Такая тактика не свойственна зомбакам или Нейросам. Так часто поступают люди, именно поэтому у меня и возникло подозрение, что нам противостоит другой иммунный. Зачем людям проворачивать такое? Да бес его знает, но если бы толпой нулёвок руководил другой заражённый, то мы бы его уже увидели, они обычно не прячутся.
Нас услышали. Заражённые повалили со всех сторон. Отстреливать всех члены отряда не смогли бы при всём желании, поэтому выбивали только самых опасных. Чтобы не тратить патроны, я активировал нейромеч и вступил в рукопашную схватку. Теперь опасаться арчеров стоит гораздо меньше. В такой толчее Синт вычисляет их в два счёта по колебаниям мимикрирующего поля.
Надо признаться, когда вся кожа покрыта защитными чешуйками и кровь тварей не брызжет в лицо, работать становится гораздо проще. Пылающее синевой лезвие нейроклинка с невероятной лёгкостью расчленяло тела тварей, что пытались до меня добраться, а удары щитом отбрасывали особо ретивых. Жаль, не могу повысить уровень заклинания, немного позже на щите появятся нейроэнергетические шипы, которыми можно будет убивать заражённых не хуже чем клинком.
Всё это время Андрей провёл на заборе и сканировал округу, а его симбионт должен был по динамике передвижения тварей определить вероятные точки, откуда может осуществляться руководство заражёнными. Вряд ли враг может контролировать большую область.
— Аск определил несколько точек, надо проверить, — пришло сообщение от Андрея спустя минут десять, когда под ногами валялось столько изрубленных тварей, что появился реальный шанс споткнуться о тело и завалиться на сплошь залитую кровью траву, что в данной ситуации смерти подобно.
— Передай Синту векторы направления, мне нужно знать, в какую сторону двигаться.
В поле зрения почти сразу появились три цветные линии, расходящиеся под небольшими углами, и я принялся махать мечом с удвоенной силой, чтобы прорубить себе дорогу в нужную сторону.