— Не волнуйся, Игорь, я справлюсь, — как-то совершенно по-взрослому ответил парнишка. — Ты запустил созревание новой копии? С нейромутацией автоприцел, о которой ты говорил, точность моей стрельбы выйдет практически на идеальный уровень, а уж если симбионт будет анализировать окружающую обстановку и делать поправки на ветер, то вообще сказка.
— Запустил, — улыбнувшись в душе, ответил я, хотя 2500 нейритов было жалко.
На трассе было пустынно, хотя кое-где появилось несколько изуродованных до неузнаваемости автомобилей, которых вчера тут точно не было. Смятый в хлам капот, выдранные двери, искорёженный корпус и залитый кровью салон — вот всё, что осталось внедорожника и бедолаг, что ехали в нём. Передвигаться по трассам стало очень рискованно, и нам нужно как можно скорее свернуть на менее оживлённую дорогу. Проводив место расправы над людьми мрачным взглядом, помчались дальше.
Где-то через километр, перед крутым спуском, остановился. С этой точки открывается превосходный обзор на расположившееся в низине село. Не зря же локация, в которой располагается наше СНТ, называется “Красная горка”. Неожиданно промелькнула печальная мысль, что после смены окраса листвы название стало, как говорится, в тему.
Но все посторонние мысли тут же выветрились из головы. По мосту через реку в нашем направлении двигалась группа заражённых численностью особей двадцать. Схватив бинокль, который я решил прихватить с собой, навёлся на нужную точку и выругался. Во главе процессии шёл уже знакомый мне “Веном”, и тварь явно нас заметила.
Я ошибался, когда предполагал, что защитные наросты заражённых должны быть чёрного цвета. Они были красными, по-видимому, для лучшей мимикрии под изменившиеся условия внешней среды. Приметить такую тварь среди растительности будет довольно проблематично. Помимо вожака, разглядел двух арчеров, с десяток гулей и аж пятерых бугаев второго уровня, которых мы решили называть ограми, из-за похожей формы черепа и тупого выражения на лице.
Когда красная чешуя арчеров блеснула и они растворились в пространстве, выматерился так, как, наверное, никогда в жизни. Долбаные пришельцы с их технологиями! Теперь обнаружить вражеских стрелков можно будет только после того, как они откроют огонь, а у Андрюхи не прокачана регенерация.
Рёв Венома мы услышали даже с нашей позиции. Огры и гули рванули вперёд, а сам вожак стаи лишь немного ускорил шаг, видимо, рассчитывая, что подчинённые сделают всю работу. Понять, куда делись арчеры, не представлялось возможным. Для этого нужны специфические мутации глаз.
— Занимай удобную позицию и открывай огонь по готовности, в приоритете вожак и огры. Когда они преодолеют половину подъёма, махни рукой, — скомандовал я и помчался к ближайшей неповреждённой машине, фокус с бревном у бульдозера мне понравился, можно и повторить.
Пока бежал, услышал скупые, по всей видимости, пристрелочные выстрелы Андрея и ускорился. Времени не так много, как хотелось бы. К моему несказанному счастью, в замке зажигания ближайшей иномарки обнаружился вставленный ключ, провернув который, услышал, как мотор ласково замурлыкал. Развернув машину в нужном мне направлении, подкатил поближе и начал ждать сигнала парнишки.
Андрей махнул рукой, и, опустив рычаг стояночного тормоза, я придавил педаль газа подобранным чуть ранее булыжником, благо на иномарке оказалась автоматическая коробка передач. Машина сорвалась с места и помчалась вперёд. Надеюсь, что зомбаки идут по центру дороги.
Вскочив на подножку погрузчика, стал свидетелем, как выскочившая на большой скорости машина сбивает заражённых, поднимающихся к нам плотной группой, перемалывая их тела в труху.
— Страйк, — шепчу я себе под нос и вскидываю свою «Сайгу», бой ещё не окончен, вожак не пострадал, да и арчеры где-то поблизости.
Выстрел! Пуля рикошетит от асфальта довольно далеко от Венома, которому очень не понравилось уничтожение большей части его стаи, мда, с такой точностью стрельбы ловить мне нечего. Андрею удаётся поражать цель намного лучше, но даже он часто мажет по разогнавшейся и маневрирующей твари, а те пули, что всё же попадают в цель, отражаются бронёй монстра.
— Андрей, я привлеку внимание арчеров и свяжу боем вожака, твоя задача — оперативно подавить огонь вражеских стрелков и попытаться поразить уязвимые участки прокачанной твари, действуй, — скомандовал я и, спрыгнув с подножки погрузчика, отдал команду на активацию нейростилета.
Работать затворным механизмом дробовика с активным умением было не очень удобно, но выбора нет. Заряды картечи отправились в приближающуюся на весьма приличной скорости тварь, но бессильно отскакивали от естественной брони. На успех я не рассчитывал, слишком велико расстояние, да и, надо признаться, защита у заражённого отменная, но я разбрасывал заряды картечи не бездумно, а пытался попасть в невидимых арчеров, которые вполне могут оказаться где-то рядом.
Семь выстрелов ушли в молоко, но последний зацепил частью свинцовых шариков невидимого арчера, который незаметно двигался по краю дороги. На асфальт брызгает кровь, а заражённый частично проявляется в пространстве. Андрей не упускает шанса, пули пронзают тело монстра в нескольких местах, и он заваливается на обочину.
Отбрасываю разряженный дробовик в сторону и смотрю, как трехметровая хреновина, сжав гипертрофированный кулак, заносит его для удара. По сравнению с этой машиной для убийства подрагивающий синим цветом стилет выглядит откровенно жалко, но это лишь на первый взгляд. Выбрав момент, подныриваю под монструозной конечностью и наношу твари усиленный нейростилетом удар в область печени. Всё же рефлексы боксёра останутся со мной навсегда.
Нейроэнергетическое оружие с легкостью пронзило красную костяную броню твари, а скорость заражённого была весьма велика, так что стилет знатно располосовал твари правый бок. Округу огласил рёв, но ранение пустяковое, и, пробежав мимо погрузчика, мутант совершил свою главную ошибку: проигнорировал притаившегося с другой стороны Андрея. Заражённый развернулся и рванул в новую атаку, подставив моему стрелку менее защищённую спину.
Меткие выстрелы Андрея раздробили твари правый коленный сустав, не прикрытый сзади костяным наростом. Опорная нога монстра подогнулась, и он распластался на асфальте в каком-то метре от меня, чуть не пронзив второй, кинжалообразной конечностью мою грудь. Такой шанс упускать нельзя. Нейростилет пронзает череп твари, а движение вперёд проделывает в нем длинный разрез, из которого летят ошмётки мозгов, к счастью, в обратную от меня сторону.