Ген древних

Откуда-то с крыши сверкнула яркая синева. Вика, болезненно вскрикнув, споткнулась и покатилась по земле. Но мы были уже совсем рядом с укрытием, поэтому, схватив девушку в охапку, буквально втащил её в образовавшийся пролом, мельком отметив, что нейрочешуйки на бедре Вики оплавлены и отсутствует приличный кусок мышечной ткани. Такое мог сотворить лишь маг, теперь, по крайней мере, понятно, с кем мы имеем дело.

Вколов Вике реску, сформировал в руке ещё один фаербол и метнул его в большую группу заражённых, с остервенением и диким рёвом рвущуюся к нашим позициям. Передового зомбака разорвало в клочья, забрызгав кровью и кишками всю округу, а брызги плазмы накрыли ещё с десяток соседних тварей, причинив им увечья различной степени тяжести, но это была капля в море. Зомбаков было не меньше трёх сотен, причем все как минимум третьего уровня. И когда успели так отожраться?

Андрей, не выходя из инвиза, скупыми выстрелами поражал набегающих тварей, но остановить огромную толпу не помогали даже его убойная меткость и патроны с сердечником из нейтрития, способные гарантированно упокоить монстра с одного выстрела. При попадании в голову, естественно. Несколько секунд, и стало очевидно, что рукопашной схватки не избежать. Если толпа врежется в здание, то ребят точно разорвут на части, придётся отвлекать тварей.

— Андрей, защищай Вику и не подстрели меня, — приказал я и, сорвавшись с места, помчался навстречу толпе мутантов.

Зачерпнув максимально доступный мне энерон из сосредоточия, разделил его на две неравные части. Прыжок, усиленный энергией Солнца, подбросил тело метров на пять, а когда я оказался в верхней точке, использовал оставшуюся энергию для создания воздушного тарана. Ударил широким фронтом, чтобы пси-способность припечатала к земле и переломала кости как можно большему количеству тварей.

Хруст десятков вминаемых в асфальт костей слился в один омерзительный звук, но отвлекаться на такие мелочи было некогда. Нейроэнергетические клинки вспыхнули в моих руках ещё в полёте, а как только тело опустилось на землю, начали собирать свою кровавую жатву. Ускоренные под лучами Солнца в несколько раз, биохимические процессы, в совокупности с помощью Синта, который, по сути, является суперкомпьютером, за доли секунды реагирующим на малейшие изменения внешней среды, позволили вывести процесс уничтожения тварей на качественно новый уровень. Словно дьявольская мясорубка, я перемалывал верещащих от ярости и боли мутантов, периодически дополняя свои атаки пси-силой.

Злоупотреблять способностями райхорианца я не рискнул. Ещё свежи в памяти головная боль и слабость, накатившие на меня, когда я попытался прыгнуть выше головы, но возможностью очистить пространство вокруг себя круговым выбросом силы я пользовался регулярно. В один из таких моментов спину обожгло болью, а индикатор повреждений перекрасил область в районе правой лопатки в оранжевый спектр, означающий, что ранение серьёзное, но не критическое.

Из-за бушующего в крови гормонального армагеддона боли я практически не чувствовал, но сознание отметило, что правая рука стала двигаться значительно хуже. Долбаный маг всё же сумел меня достать. Когда вокруг мельтешат заражённые, сделать это не так просто, но после активации пси-способности пространство вокруг очищается, и какое-то время я как на ладони. Перспектива получить ещё один заряд нейроэнергии, который пробивает мою пока ещё несовершенную защиту, не радовала, так что я предпочёл ограничить применение пси-силы и прикрываться от опасного врага телами заражённых.

Ладно, прорвёмся, главное — я могу продолжать бой, а Андрей и Вика целы. Синт постоянно контактирует с коллегами симбионтами, а для меня вывел на лицевой щиток индикатор здоровья союзников, стилизовав их под игровую полоску хит-поинтов, так что я узнаю, если с бойцами что-то случится.

Смертельная карусель, в которой малейшая ошибка может привести к серьёзной травме, что в данных условиях равносильно смерти, продолжилась. Но благодаря отточенным навыкам опытнейшего бойца-райхорианца, прошедшего через множество битв, мне удавалось уходить от атак мешающих друг другу громоздких тварей и бить в ответ. Нейроэнергетические клинки в умелых руках — это очень страшное оружие. Джамир идиот, если считает, что его прокачанные зомбаки являются для меня непреодолимой силой. Выверенный удар клинка, и у него станет на одного раба меньше.

Маг пытался достать меня ещё трижды, но всякий раз сгусток нейроэнергии поражал кого-то из заражённых. Синт отслеживал окружающую обстановку и успевал предупредить меня об опасности, а уйти с линии атаки было делом техники, спасибо отточенным рефлексам. Как только плотность противников начала падать и риск повторной прицельной атаки со стороны мага многократно возрос, я решил рискнуть. Выбрав момент, когда засевшая на крыше тварь, на теле которой угадывались обрывки белого халата покажется, превратил один из нейроклинков в фаербол и отправил его в бой.

Рассчитывать, что сгусток нейроэнергии уничтожит тварь, не приходилось. Слишком велико расстояние, а рефлексы у прокачанных мутантов развиты очень хорошо, успел убедиться на личном опыте. Но зацепить его брызгами плазмы и поумерить пыл вполне реально. Жаль, что расход энергии слишком большой и повторить атаку будет невозможно, иначе лишусь своих нейромечей. Оценить результат атаки было проблематично, но после того как фаербол расплавил часть крыши, мага я больше не видел, а это уже говорит о многом.

Небольшая заминка чуть не стоила мне жизни. Воспользовавшись тем, что я отвлёкся, пятиуровневый бугай, которому я так и не придумал название в нашей личной классификации, резко ускорился, и лишь снайперский выстрел Андрея, который тот положил точно в глаз твари, спас меня от неминуемой смерти.

Добить оставшихся подранков было делом техники. Но расслабляться рано. Не став задерживаться на открытом пространстве, ведь из окон то и дело всё ещё постреливали арчеры, я захромал к Вике, которая, невзирая на ранение, всё это время методично опустошала свой боезапас. Полностью избежать повреждений в такой толчее, к сожалению, не удалось. Вряд ли это было возможно в принципе, но теперь, когда буйство гормонов в крови начало затихать, я почувствовал дикую усталость от запредельной нагрузки на неокрепший организм, а десятки мелких травм лишь усиливали общее состояние предельного измождения.

— Ты знаешь, после того, что я сейчас увидела, идея безвылазно сидеть в лаборатории и клепать устройства симбионтов больше не кажется мне такой уж безумной, — очень серьёзно посмотрев мне в глаза, проговорила Вика.

Отвечать девушке у меня не было сил, и я просто кивнул, попутно пытаясь нащупать не пострадавшей в бою рукой шприц с реской. Собственная регенерация и так работает на полную катушку, но сейчас мне нужно как можно быстрее вернуться в строй. Ещё ничего не закончено. В здании НИИ наверняка полно заражённых, и чтобы получить редкие изотопы, нам придётся полностью зачистить как минимум нижние этажи.

Эффект от укола я почувствовал почти сразу. По телу очень быстро начало распространяться приятное тепло, которое превращалось в жжение в наиболее пострадавших участках. Скосив взгляд Вике на ногу, увидел лишь восстановившие свою целостность нейрочешуйки.

— Ты как? Идти сможешь? — хриплым голосом спросил я.

— Не знаю, что ты мне вколол, но это работает. Наступать на ногу ещё больно, но возможно в принципе. Ты сам-то не вырубишься? Выглядишь откровенно хреново.

Судя по информации от Синта, моё тело получило множество лёгких ранений, которые он пометил на виртуальной проекции желтым цветом. Короткий взгляд на ближайший повреждённый участок показал, что бронепластинки там деформированы, а кое-где и вовсе пробиты. В суматохе яростной схватки было не до рассматривания врагов, но сейчас становилось понятно, что у некоторых тварей на руках тоже имелись нейроэнергетические наросты, которыми они и нанесли мне травмы. Наверняка работа вражеского мага. Похоже, он может модифицировать обычных бойцов.