Хинанда же показалась сбоку:
– Ну хоть кому-то здесь весело! Мальчики, напомните, зачем вообще устраивают эти скучные балы?
Она взяла у меня пиво, выпила залпом и поморщилась. Подумала секунду и запила сладким вином. На ее вопрос ответил Майер:
– Затем, чтобы молодые люди имели возможность присмотреть себе новых подруг – как раз в такой обстановке, где все девушки стараются выглядеть лучше, чем обычно. А нормальные девушки любят хоть два раза в год нарядиться!
– Нормальные? – уловила морт-шелле ключевое слово. – Эл, ты слышал? Он только что назвал меня ненормальной!
– Нет, не слышал, – отозвался Элвин. – Я предусмотрительно оглох. Если некто оскорбляет шелле, то он за это поплатится. Но если шелле оскорбляет шелле, то третьему шелле лучше оглохнуть, чем это разгребать.
Хинанда окинула его злым прищуром, который перевела на Майера:
– Идем танцевать, негодяй. Еще посмотрим, кто кого!
– Кто кого перетанцует? – деланно ужаснулся тот. – Драться я с тобой не буду, даже не уговаривай. Ну идем.
После их ухода мы остались с Элвином вдвоем – как будто наедине, хотя вокруг собрались сотни студентов. Я чувствовала его взгляд на своей щеке, от чего даже кожа горела. И Майер предсказывал, что Элвин позовет меня танцевать – он вполне может знать лучшего друга настолько хорошо. А во мне было достаточно вина, чтобы уже невыносимо этого захотеть – потанцевать именно с ним, почувствовать свою руку в его руке, двигаться в одном ритме. И хоть говорило во мне опьянение, но само желание пугало, и впервые за вечер я позволила себе струсить:
– Отличный вечер, милорд! Я потанцую с другом, он уже спрашивал.
Ни при каких других обстоятельствах я не осмелилась бы сама пригласить мужчину на танец, но Сегор был мне близок и понятен, прост для осознания, как привычная теплая кофта, в отличие от этого дракона, устремившего вертикальные зрачки на мое лицо. И почему так странно происходит, ведь мне с Майером – почти того же статуса – намного проще общаться? Да и уединение с Сао меня вообще не тяготило, я того уединения даже не заметила. А здесь сразу же стало не по себе от лишних эмоций.
Сегор, конечно же, согласился пойти со мной в круг. Тем более там как раз танцевали самый простой танец, которому не нужно обучаться месяцами. Вот только зверолюд тоже решил сбить меня с толку, как будто сегодня это у всех стояло первым пунктом в планах:
– Ты обворожительна, Айса!
– Благодарю, – я ему приветливо улыбнулась.
– У тебя с милордом Сао отношения? Я был удивлен, что ты пришла с ним. Хотя мог бы догадаться, что ты общаешься с шелле – ну, после того вмешательства милорда Ео в наш урок.
– Разве что дружеские, Сегор!
Он выдохнул как будто с облегчением, но напряженно добавил:
– Теперь жди, что тебя возненавидят все девушки – из зависти. Хуже было бы лишь в том случае, если бы ты явилась с Элвином Ео. Можно сказать, ему даже повезло, что здесь же учится его невеста, а то разорвали бы кандидатки, не заметив даже, что рвут на части шелле.
Я вообще не поняла, зверолюд шутит или говорит серьезно. Вроде бы забавную вещь сказал, но с таким видом, как будто именно это и имел в виду. Я не придумала ничего лучше, кроме как неопределенно кивнуть. Элвину действительно повезло – во всех смыслах.
ebooksa