Теперь она запрокидывает голову и молча смотрит на меня. Я тоже ничего не говорю. Мы просто смотрим друг на друга, нас овевает ветер. Золотистые локоны из ее хвоста рассыпаются по щеке. Низкое солнце заливает ее теплым розовым светом, и раньше, чем я успеваю подумать, с моих губ срываются слова:
– Может, обменяемся номерами, и ты сможешь написать мне, что добралась до дома и с тобой все в порядке.
И не отнимая своей руки она шепчет:
– Да.
Тогда медленно – скрепя сердце – я разжимаю руку и достаю из кармана телефон, открываю новое сообщение, и она, запинаясь, диктует свой номер. А я быстро вбиваю его вместе с коротким сообщением и нажимаю «отправить». У нее звенит пришедшее СМС, и, открыв сумочку, она достает телефон. Увидев мое сообщение, улыбается.
«Привет».
Ее пальцы взлетают над экраном, и она отправляет ответ, который тут же со звоном мне приходит.
«Спасибо. За все».
Это совершенно меня обезоруживает. Много лет назад эта девочка поселилась в моем сердце. С тех пор, как я впервые увидел ее, грязную и израненную, на замызганном матрасе, она навсегда сокрыта в самой его глубине. То, что сотворил с ней мой отец, разрывает мне душу. Больше всего на свете я хочу ей помочь. Словно мои добрые дела могут хоть что-то исправить.
Не думаю, что могу хоть немного облегчить для нее весь тот ужас, который он заставил ее пережить, но я стараюсь. Когда-то давно я спас ее, но все равно выглядел плохим парнем. Неужели она до сих пор обо мне так думает? Обо мне тогдашнем. Будто бы я был частью больной извращенной игры своего отца? Будто мне во всем этом была отведена своя роль? Было много таких версий. По одной из них, отец использовал меня, чтобы заманивать девочек. По другой – я предал отца, чтобы избежать наказания.
Эти две версии самые неприятные. Не может быть, что она верит во что-то подобное.
Мне невыносимо даже думать об этом.
– Пожалуй, хватит благодарностей, – говорю я вслух, и она улыбается в ответ. – Пора выезжать. Далеко до твоего дома?
Она медленно прячет телефон в сумочку, как будто не хочет отвечать на мой вопрос. Я терпеливо жду, засунув руки в карманы.
– Чуть больше часа, – наконец признается она.
Меня до сих пор поражает, что она живет столь близко к так называемому месту преступления. Как будто испытывает себя на прочность каждый день.
– Тогда пошли мне СМС через полтора часа. – Я смотрю на нее грозно, но она все так же улыбается. Даже еще сильнее. – Хорошо?
– Напишу, – говорит Кэти, закатывая глаза.
– Обещаешь? – вырывается у меня то самое слово, которое она все время повторяла мне.
Она бросает на меня удивленный взгляд, затем торжественно отвечает:
ebooksa