Мой спутник выглядел безупречно, как и всегда: строгий, но нарядный синий пиджак с воротником стойкой и белые свободные брюки. Наши наряды вполне гармонировали.
– Интересно, а бывают тэсанийцы хотя бы на полголовы выше меня?– тихо усмехнулась я себе под нос, выходя из шаттла.
– Мне нравится твой рост,– улыбнулся Райэл, предлагая свою руку.
– А если бы я была неандертальцем, тоже нравилась бы?– язвительно заметила я, нервно потирая пальцы.
– Кира, что с тобой?– спокойно спросил Райэл, сам беря меня за руку и кладя ее на свой локоть.
– Прости, просто нервничаю,– призналась я.– Я совсем не знаю старейшин, а будет еще и вся семья. Даже не знаю, как себя вести…
– Не могу сказать, что ты не знаешь, как себя вести,– заметил он.– Напоминаю, что на неофициальной встрече тебе не нужно называть Яшэса и Гэйну старейшинами. Обращения нэйады достаточно…
– Да, да. Я помню,– перебила я.
– И не вздрагивай всякий раз, когда я к тебе прикоснусь, не вырывай свою руку… Никто не знает, что между нами есть нерешенные вопросы,– глядя на меня серьезным взглядом, добавил Райэл.
– Это происходит непроизвольно,– сердито оправдалась я, отчасти чувствуя свою вину, отчасти не зная, как погасить страх, ворочающийся в груди: старейшины были сильными менталами, вдруг что-то заподозрят, вдруг что-то пойдет не так…
Сжимая локоть Райэла пальцами, будто сейчас это была единственная опора, ведь ноги ее не чувствовали, я накинула щит – вуаль и умоляюще попросила:
– Во избежание таких недоразумений лучше не прикасайся.
Мы прошли сквозь арку во двор красивого высокого дома старейшин и остановились. Территория была большой, а изысканный ландшафтный дизайн захватил дух. Столько зелени и цветов, красивые дорожки и беседки, водоемы и скульптуры, наверное, здесь устраивались большие приемы. А в центре сада стоял дом в несколько уровней с необычной крышей и колоннами из голубого камня.
А затем я увидела, как по каменной дорожке к нам спешит Содэн, держа за руку маленькую девочку. Я глубоко вздохнула и выдавила вежливую улыбку.
– Ты бы понравилась мне и неандертальцем,– прошептал Райэл на ухо.
Я покосилась на него, но от его широкой теплой улыбки все слова вылетели из головы. Я лишь поморгала и снова обратила внимание на Содэна.
– Рад приветствовать, нэйады!– склонился Содэн, и от него повеяло таким радушием, что это снизило напряжение.– Моя сестра, Катрэ.
– Очень приятно познакомиться,– склонилась я перед девочкой и улыбнулась уже с неподдельным дружелюбием.
После всех церемоний приветствия Содэн проводил нас вглубь сада за дом к уютно оборудованному месту для ужина. На большой площадке из голубого и белого камня стоял круглый стол в форме бублика. Посредине был водоем с рыбками, которых я уже видела, и белые водяные цветы, которые плавали на поверхности кристально-чистой воды, были похожи на астры.
Когда мы подошли близко, заметила довольно много тэсанийцев, которые потянулись к столу из сада. Я крепче ухватилась за руку Райэла и прислонилась к его плечу. От него исходили нежность и тепло.
ebooksa