– Думаю, мы оба этого не узнаем,– беззвучно засмеялся Райэл.
Это рассмешило и меня. Откуда было знать вкус пасты? Хотя я знала вкус спагетти, но что они могли представлять со специями, сыром, грибами или мясом, можно было только догадываться. И вариантов была масса, потому что я плохо себе представляла сочетание всех этих продуктов. Пробовала только в детстве всё по отдельности и после приступов аллергии больше не прикасалась. А если и готовила что-то, то исключительно по рецептам. Но запах помнила отчетливо.
– Как много вкусного я пропустила на Земле,– заметила я, когда перестала смеяться, но мне не стало грустно: не о чем было сожалеть.
– Наверстаешь на Тэсании,– ответил Райэл, с аппетитом пробуя свое блюдо.
– Да-а,– ностальгически вздохнула я и с энтузиазмом взялась за приборы.– Прямо сейчас!
Я положила в рот несколько пластинок и пожевала. Глаза невольно округлились, когда ощутила изумительный тонкий вкус тэсанийской «пасты».
– М-м-м! Вкусно!
Райэл довольно мигнул, а его искушающий взгляд задержался на моих губах. Но я быстро облизала оранжевый соус с уголков губ и заговорила:
– А у тебя есть то, что ты очень хотел бы попробовать, но пока не довелось?
Взгляд Райэла стал острее, и я осознала, что этот вопрос был провокационным. Но тут же притворилась, что не понимаю его реакции, недоуменно подняв брови и как ни в чем ни бывало положив в рот новую порцию «пасты».
– Есть то, что пока я не могу получить…– все же озвучил Райэл, рассматривая меня обжигающим взглядом,– но очень хочу…
Я старательно изобразила удивление:
– Ты хотел бы стать старейшиной?!
Огонь в глазах Райэла поутих. Он иронично улыбнулся и опустил глаза на свое блюдо: либо решил, что я серьезно, либо, что я – плохая актриса. Но в любом случае, раскрывать карты не собиралась.
– А что? Ты уже высший, у тебя много опыта и есть все, что необходимо. Или есть свод требований, в котором двести один пункт?– усмехнулась я.
– Действительно, у меня есть всё, что необходимо для этой должности: возраст, уровень, ментальные способности и пара,– спокойно ответил Райэл, продолжая завтрак, и я открыла для себя, что этот вопрос никогда не был в его жизни главным, но игру прекратить не могла, иначе все темы сводились к нашим с ним отношениям.
– А почему старейшинами становятся только связанные пары?– полюбопытствовала я.– Ведь кто-то из пары может быть просто мастером кулинарии, что он понимает в управлении целым государством?
– Нэйады образуют очень сильную связь со своими партнерами, это позволяет эффективно взаимодействовать и управлять всеми структурами города. Что знает и чувствует один – знает и чувствует другой. И потом, второй из пары обучается всему необходимому, когда становится преемником.
– Дети старейшин не наследуют дело родителей?
– Могут. Все зависит от желания самого тэсанийца, насколько он захочет приобрести соответствующий опыт. Сын старейшин Гиодэя со своей нэйадой являются такими наследниками.
ebooksa