Потерянная душа

– А ты хочешь наследовать Эйрук?– осторожно спросила я, не имея понятия, на что надеюсь: то ли на положительный ответ, то ли на отрицательный. Не знала, что было бы для меня спасением.

Райэл усмехнулся, но, скорее, задумчиво, чем весело.

– Если бы наследовал, то не Эйрук, а все семь городов. Старейшины Эйрука – всегда главы Совета.

– О-о-о, это большая ответственность!– округлила глаза я.

– Это дело их жизни. Мое же дело – находить Тэс. В этом мое призвание и удовольствие.

– Конечно,– нервно засмеялась я,– я мало похожу на старейшину и тем более на главу Совета. Никогда не понимала политики…

Шутка удалась нелепой. Я смущенно закусила губу и потупилась.

– Извини, я хотела сказать, что тут не смогу быть полезной несмотря на то, что каким-то непостижимым образом оказалась нэйадой.

– Ты оказалась моей нэйадой,– тихо, с нескрываемой нежностью произнес Райэл, и от него хлынула волна острой тоски и желания.

Я сделала вид, что не заметила его слов, но щеки выдали волнение, запылав. Опустив глаза, я стала собирать зеленые крошки с тарелки кусочком воздушной булочки.

– И я не стану старейшиной,– проницательно улыбаясь, открылся Райэл.– Я отказался от этой должности после некоторых событий. И у родителей уже появились официальные преемники. Они оба обучаются ментальному сканированию.

– Уф! Слава богу, я не буду первой леди,– засмеялась я, но потом покачала головой.– Извини, глупый разговор…

Райэл только ласково улыбнулся: как всегда, он был снисходителен ко мне.

– А что это были за события?– посерьезнев, спросила я. Вспомнился разговор со старейшиной Гэйной, и я решила пойти по горячим следам.– Мне кажется, или те события изменили твой взгляд на многие вещи?

– Возможно,– уклончиво ответил Райэл и перешел к следующему блюду. Очевидно, ему не хотелось об этом говорить.

Но мне не терпелось узнать правду, и я, непринужденно переходя к десерту, начала с главного:

– Прости мое любопытство, но почему ты за столько лет не связал себя ни с одной женщиной? Ты убежденный холостяк?

– Отношения на Тэсании носят другой характер, нежели на Земле,– заметил Райэл, снова уходя от прямого ответа.

– Я до сих пор не понимаю механизма связи нэйад. До сих пор кажется, что это просто зов частот, не более. Отсюда все потребности и желания, но это неосознанное чувство,– подталкивала к ответу я.

Райэл невозмутимо разрезал запеченный овощ и с ироничной усмешкой в глазах поглядывал на меня, и когда я уже не ждала ответа, проговорил: