— Думала она, — усмехнулся судья.
Где-то далеко, в деревне, запели петухи. Значит, уже утро. Странно, что петухи поют в одно и то же время… Как будто будильник проглотили…
Возня в углу вдруг прекратилась, стало тихо, только было слышно, как потрескивала свеча, а потом недовольный голос произнёс:
— Эй, что за чертовщина?! Почему меня связали?
— Не пихайся, Мади, — ответил ему другой голос — удивлённый. — Ты мне на ногу наступил! Где это мы?
— Опаньки, очнулись, — я вскочила со скамейки, сбрасывая куртку Рейвена, и подошла к мастерам, которые с изумлением осматривались. — С добрым утром, обманщики, — поприветствовала я. — Ну, так чья это была идея — облапошить мельничиху Эдит, подсунув фальшивую расписку? Кто признается первым — пойдёт свидетелем, кто не успеет — тот под суд за фальсификацию и колдовство.
— А мы на мельнице? — спросил гончар Шемсин голосом первоклассника и застучал зубами.
— Конечно, дружок, — сказала я вкрадчиво, уперев руки в бока. — И мы с господином судьей спасли вас, когда вы все трое пошли топиться. Так же, как мой покойный муж и ещё пара-тройка дурачков, которым денежки глаза застилали. Говорите правду и тогда останетесь живы. Может быть.
— Да мы ничего не знаем, хозяйка, — заблажил Мадауг. — Клянусь, ничего не знаем! А теперь к вам никаких претензий… долг-то погашен…
— Погашен?! — рассвирепела я. — Вы его продали, негодяи!
— Это наше право! — встрял в разговор Лоури. — А вот вы нарушаете закон, наглая бабёнка! Вы не имеете права держать нас…
— Расписка, которую вы предоставили нотариусу, как расписку Бриско Милларда, — за моей спиной бесшумно, словно тень, встал Рейвен, и его голос заставил замолчать и Лоури, и ноющего Мадауга, — создана при помощи колдовства. Скорее всего, это чёрное колдовство, но этот вопрос вне моей компетенции, придётся пригласить инквизиторов…
Он сделал эффектную паузу, во время которой Шемсин клацал зубами, Лоури мрачно молчал, а Мадауг жалобно шмыгал носом.
— Лучше рассказать всё и прямо сейчас, — спокойно произнёс судья, подтаскивая ногой табуретку и усаживаясь напротив мастеровой троицы. — Я слушаю очень внимательно.
Удивительно, как он парой фраз нагнал страху больше, чем я своими воплями. Меня так и подмывало расплыться в улыбке, но я старательно хмурилась, чтобы обманщики не подумали, что им всё легко сойдет с рук.
— Это женщина виновата, — первым заговорил Мадауг, а потом подключились и Шемсин с Лоури.
Перебивая друг друга, захлёбываясь словами, они рассказали, что пришла женщина, отдала расписку, подписанную Бриско, и посоветовала прижать мельничиху.
— Она говорила, у мельничихи денег — куры не клюют!..
— Сказала, что никто ничего не узнает, и мы получим за работу вдвое!..
— А что нам делать было? Нам семьи кормить, ваша честь…
ebooksa