— Значит, ему можно доверять? — тихо спросила я.
— Нет, Влада. — Рэйкиар дождался, пока я посмотрю на него, и с нажимом повторил: — Дави-ид — МОЙ друг. У тебя здесь друзей пока нет. Поэтому будь предельно осторожна в поступках и высказываниях.
— Но ведь я — твоя избранница, — напомнила, чувствуя обиду от его слов. — Разве это не значит, что твои друзья должны относиться ко мне лучше, чем к другим?
— С чего бы? — искренне поразился Рэйкиар. — Они совсем тебя не знают, ты пока не заслужила их доверия. Разве что пробудила интерес. Мастера вообще редко становятся кому-то должными, и, случись такое, лучше сразу долг закреплять сделкой. — Он слегка улыбнулся, но закончил фразу абсолютно серьёзным тоном: — Если решишь отойти, предупреди меня. Сегодня мы здесь с определённой целью. Слушай, запоминай, делай выводы. Потом обсудим увиденное. Сюда.
На последнем слове Рэйкиар указал направо. Мы как раз поднялись на второй этаж и оказались в тёмном узком коридоре. Вместе прошли к высокой дубовой двери, открывшейся, стоило Рэйкиару встать напротив. Сразу поразило количество услышанных голосов, окриков, тихой ненавязчивой музыки и смеха.
— Прошу, Влада, — проговорил Рэйкиар мне на ухо, — мы почти на месте.
Я положила руку на сгиб его локтя и вошла вместе с ним в огромный зал с несколькими уровнями-этажами. Стараясь не сильно пялиться на окружающую обстановку и присутствующих, я тем не менеето и дело бросала взгляды на множество столов, покрытых зелёным сукном, за которыми активно принимали ставки на всё на свете; на людей и нелюдей (полукровок, эльфов, дроу, оборотней и… самую настоящую разумную нежить!); на высоченную резную стену слева, где кто-то невероятно правдоподобно вырезал карту не только Атааса, но, кажется, всего Оборотного мира. И дежурил у этой карты резоглош, левитирующий к разным её местам и прикрепляющий прямо на здания небольшие конверты…
— Прошения, — снова шепнул Рэйкиар, уводя меня вправо, к очередной лестнице. — В конце вечера нам принесут их. Так местные обращаются к Мастерам и Умельцам за помощью. Нам сюда.
Мы поднялись на третий этаж, где столы были расставлены не так хаотично, как на первом, да и присутствующих оказалось меньше. Кроме того, воздух здесь был не настолько тяжёлым и переполненным азартом. На стене напротив подъёма красовались высокие стрельчатые окна с витражами, изображавшими растительные мотивы…
Но Рэйкиар увёл меня вправо, где обнаружилась ещё одна неприметная лестница. И удивительное дело: стоило нам ступить на третий этаж, как звуки снизу смазались, стали гораздо тише и ненавязчивей. Голоса сливались, и было совершенно невозможно понять, где и о чём говорят.
Всего пять столов располагалось на большом удалении друг от друга. И каждый нашёл пристанище рядом с монументальными каминами-исполинами. Я видела людей за столами, но какое-то защитное заклинание не позволяло рассмотреть ни лица, ни даже фигуры: очертания расплывались, в висках покалывало, так что хотелось отвернуться и прекратить эту пытку. Что я и сделала, заметив в конце зала длинную барную стойку, за которой трудился лакей.
— Нам к четвёртому столу, — просветил меня Рэйкиар, вновь мягко увлекая за собой. — Готова к новой встрече с родственником?
Я пожала плечами и вместо ответа сильнее сжала его руку.
Так мы и приблизились к месту встречи, за которым нас уже ждали трое мужчин. Завеса магии развеялась, и я оказалась в центре внимания. Слева сидел тот, ради кого меня привели сегодня в клуб: Арчибальд. Снова в чёрном плаще и с недовольным выражением лица. Справа на меня смотрел необычайно красивый эльф. В его прекрасных глазах танцевал ветер, на губах блуждала легкая улыбка, светлые волосы на висках были заплетены в косицы, а тонкие длинные пальцы едва выглядывали из-под нежно-сиреневого плаща.
— С Арчибальдом ты уже знакома, Влада, — встав за мной, заговорил Рэйкиар. — Теперь позволь представить тебе Мастера ветров, Эуса.
Эльф слегка склонил голову в знак приветствия. Я улыбнулась и сказала, едва шевеля губами:
— Мне очень приятно наше знакомство.
— Как и мне, — с улыбкой отозвался Эус. — Наслышан о вас от Раша. Рад, что вы находите общий язык.
Слегка нахмурившись, я взглянула на Рэйкиара, чтобы тот пояснил, кто такой Раш, но мой спутник указал на мужчину, сидящего спиной к разожжённому камину, и сказал:
— Ну и, конечно, Мастер времени, Влада. Рад представить тебе Рурка, нашего… неподкупного друга, ярого приверженца правил.
ebooksa