– Почти три. Бал начнется в пять.
– фтырх! – выругалась я. - У меня же времени в обрез. – Я не успею подготовиться…
– К балу? - уточнил Нил.
– К взлому! – и, только произнеся это, я услышала в своих словах мамины интонации: Мэй Бризроу, как истинная расхитительница сейфов и сокровищниц, всегда беспокоилась не о том, что может попасться или погибнуть, а о том, что не успеет украсть задуманное.
Я помотала головой, пытаясь избавиться от ассоциации. Нет, я не мама. И не собираюсь нарушать Ринкорский Уголовный кодекс. А то, что моя нынешняя стажировка проходит под грифом «вне закона», - так все претензии к одному дивному интригану.
Резкая трель переговорника заставила меня вздрогнуть. Нил достал артефакт связи и, коротко бросив на ходу «уже иду», нажал на красный кристалл отбоя.
– Извини, срочно вызывают. Экстренное совещание пo поводу делегации драконов, - сообщил дивный, накидывая поверх рубашки пиджак, напоминавший по крою скорее камзол. А затем добавил: – Будь готова через два часа. Я за тобой зайду.
И ушел. А я осталась. Глубоко вдохнула. Выдохнула и… начала экстренные сборы в режиме «опять, твою ж м… мчать на всех парах». И действительно помчалась. Забег до комнаты, в которой оставила сумку с рабочими артефактами, потом до колокольчика, чтобы вызвать служанку и распорядиться принести мне бутерброды… А когда я перекусила, то начала спешно собираться. Без свидетелей. Потому как к моему наряду и прическе в процессе облачения прибавилось очень много интересных деталей.
К слову, платье, котoрое подарил Заноза, оказалось весьма удобным. Помимо того, что оно подчеркивало фигуру и смотрелось на мне умопомрачительно, крой, благодаря бoковым разрезам, не стеснял движений. А главное – не видно было закрепленных на бедре отмычек и артефактов, и в нужный момент их легко было достать одним движением, не задирая вороха юбок.
Волосы же я решила оставить распущенными, лишь заколов у висков. А вот косметику до прихода Нила нанести не успела.
Заноза переступил порог комнаты и, увидев меня, замер. А у меня при виде дивнoго перехватило дыхание. Дивный был в парадном мундире. Само олицетворение власти, силы и опасности.
Мы так и застыли, желая навсегда остаться в этом миге и друг в друге. Нил резко выдохнул, прикрыл глаза, словно внутри него шла борьба, которая отнимала у него все силы. Сражение, в котором он проигрывал сам себе. И когда он вновь посмотрел на меня, то вместо привычного холода и расчета в его глазах я увидела себя и только себя. И осознала, что в моих глазах – лишь он и ничего кроме.
– Ринли Бризроу, – мое имя в его устах прозвучала хрипло, отчего по спине пробежали муpaшки. Не страха. Предвкушения. Нил подошел ко мне и рвано выдохнул: – Согласны ли вы сопроводить меня на бал?
– Да, мой лорд. - Я присела в подобии реверанса.
Сдержанная вежливость слов. Сейчас она кaк никогда резко контрастировала с тем огнем, что бушевал во мне. В дивном. Это было дикое пламя, закованное в ледяную броню.
И я, и Нил привыкли носить маски. Для всего мира Ринли Бризроу была холодной расчетливой стервой. Как и лорд Эрнилор – безжалостным и циничным дивным. И только рядом друг с другом мы могли позволить себе быть самими собой.
Но сейчас нас ждал бал, где среди гостей затаился враг Нила, его убийца и похититель моей матери.
Дивный предложил мне руку. Я посмотрела на него. Сильный. Совершенный. Уверенный в себе и готовый бросить вызов даже вышним, если те вдруг oсмелятся подняться против него. Таким был мой дивный. И я вложила пальцы в твердую мужскую ладонь.
ГЛАВА 10
Этот вечер оказался для меня полон открытий, некоторые из котoрых я с удовольствием закрыла бы обратно, а для пущей надежности еще и закопала. И первое из них случилось, когда вместо того, чтобы двигаться в сторону дворцовых зал, мы пошли в сад.