– А меня туд-д-да не п-п-пустят… – заплетающимся языком из чистого упрямства возразила я. И добавила: – У меня к-к-крысы, вурд-д-далаки такие, платье ук-к-крали, чтобы самим носить…
Со стороны могло показаться, что я несу бред, причем стараюсь оный не расплескать, чтобы сохранить его полным.
Целитель, видимо не в первый раз сталкивавшийся с подобным, принял единственное верное, по его мнению, решение, которое спасло бы ситуацию, - сам прикинулся психом и согласно заверил:
– Ничегo, вурдалаков мы отловим и заставим все вернуть.
– А крыс? - зевнув, уточнила я.
– И крыс, - твердо произнес лекарь, опуская мне на глаза руку.
Я осоловела окончательно и обмякла.
Из дремы вынырнула, лишь когда меня стали перекладывать. Тогда, на грани ночных видений и яви, я ощутила, как из-под лопаток выскальзывают сильные мужские руки, а спина ощущает холод шелковых простыней.
Я попыталась приоткрыть глаза. Увидела лишь знакомый силуэт на фоне окна, из которого лился ровный лунный свет. А затем снова погрузилась в сон.
И в мире грез бежала босиком по вересковым холмам. А по небу плыли тучи. Они казались столь похожими на те, которые сейчас сгущались в моем сердце и были спoсобны превратить счастье в воспоминания. Они все сгущались и сгущались, готoвясь разразиться грозой и ливнем, от которого не укрыться. Того, что пробирает холодом до костей.
Порыв ветра налетел, растрепал волосы, вздул парусом подол длинной льняной юбки, грозя уронить и меня саму. Я пошатнулась, и… меня обняли руки. Теплые, родные, знакомые.
– Я рядом… Всегда буду рядом… – прошептал Нил.
Повернулась в кольце его рук и увидела Занозу. Он был в полном боевом доспехе. Луч выглянувшего на миг из-за туч солнца скользнул по кирасе, блеснул рубин в рукояти одного из двух мечей, что лежали в ножнах за спиной. Багровый плащ Нила трепетал на ветру.
И, глядя на него, я подумала, что в природе нет хищника более опасного, чем человек.
А меж оборотней, вампиров, драконов нет более опасного, чем фэйри.
Передо мной сейчас стоял истинный воин. Совершенный хищник. Неумoлимый, сильный, ловкий, полный стремительной мощи, что сметает все на своем пути. Проницательный и расчетливый. Видящий мир иначе, чем простые смертные. Способный сжимать пространство и подчинять время.
Это был рыцарь, рожденный или погибнуть, или cтать великим. Он в совершенстве владел обманными маневрами и был способен перешибить хребет даже превосходящему по силам противнику.
– …и сделаю все, чтобы тебя защитить. Только не уходи, – закончил дивный, глядя мне в глаза.
Его пальцы скользнули по овалу лица, заправив мою непослушную прядь, и приподняли подбородок, чтобы заглянуть в глаза.
И вроде бы Нил прикасался ко мне руками, а казалось – трогал саму душу.