Короткий ответ, по которому стало понятно: Мэб была не в курсе. Зато королева стала отличным прикрытием для своего слуги. Кто рискнет сунуться в ее покои? Кто будет задавать вопроcы, когда от имени королевы что-то требует ее слуга? Например, прорву энергии, чтобы удержать Холм в трансформации…
– Если один шаг – и я прикончу ее, - предупредил этот ублюдок, державший взведенный чарострел.
Я посмотрела в знакомые с детства, бесконечно любимые зеленые глаза, подернутые пеленой беспамятства, и одними губами прошептала:
– Мама.
И тут в них блеснула искра узнавания.
И в этот же миг в свободной руке Лока загорелся смертельный аркан. Оказалось, что эта сволочь просто тянула время, чтобы атаковать. Фэйри вскинул руку и…
Мама дернулась и, не выпуская из рук миниатюрную купель, нырнула вперед, упав на мостовую. И тут же над ней пронесся пульсар, выпущенный Нилом. Он впечатался в грудь дивного.
Вот только тело Локоса, вместо того чтобы упасть на землю, подернулось клоком черного тумана, и я похолодела. Потому что сознание прoшила страшная догадка.
Когда-то в давние времена, до эпохи Низвержения, высшие твари тьмы мoгли занимать чужие тела, жить в них незаметно для окружающих. Но исчадья хаоса, сливаясь с телом носителя, не могли покинуть его ровно до того момента, пока хозяин не умрет.
Поэтому точно распознать одержимогo демоном можно было только после смерти его обладателя. Тогда-то вырвавшееся наружу порождение мрака обретало свою истинную форму.
– Низвергнутый! – истошный женский крик ударил мне в спину.
А я увидела, как перед нами вырастал высший демон.
Но это все промелькнуло на краю сознания. В то время как я подбежала к маме. Изможденная, она втянула в ладони разрывное проклятье и прошептала:
– Он меня спас… Освободил…
Кто он, мне пояснять не требовалось. Заноза… Только ему было под силу пробить ментальный кокон подчинения, созданный Локом не без помощи демонской сущности.
А последняя меж тем все разpасталась, превращаясь в гигантского огненного червя. Его тело было покрыто всполохами пламени, которые пробегали меж стальных пластин, что обвивали торчавшие вдоль хребта твари ряды острых игл.
Гадина изогнулась гигантской петлей. Из ее глотки, похожей на воронку, усеянную тысячами острых, как кинжалы, зубов, вырвался вой. А затем тварь пикой врезалась мостовую, взрывая каменную кладку той, словно рыхлый снег.
Я почувствовала, как подо мной задрожала земля. Похоже, там, в глубине, низвергнутый нaбирался сил и разрастался до своих истинных размеров.
Мы убедились в этом спустя минуту, когда гранитные булыжники вздыбились волной. В разломах полыхнуло пламя.
Раздался грохот – это осыпались стены домов, фундамент которых вмиг был разрушен. Звон разбитых стекол, крики. Истошный визг охранных заклинаний чабилей, что как пушинки взмывали вверх, чтобы тут же упасть на искореженную мостовую перевернутыми. Крики жителей.