В общем, надо изучить правила и прикинуть свои шансы. Там же не просто денежный приз победителю, наверняка и тотализатор будет. А мне деньги сейчас очень нужны, мы на базе Каспадиа небольшое состояние только на боеприпасы спустили.
Главное, со ставкой на Турнире не промахнуться.
— Ну и заявление, — староста протянул мне лист бумаги с несколькими вопросами и ручку. — Если заполнишь прямо сейчас, я отвезу в Академию и сдам за тебя в ректорат.
— Спасибо, буду должен, — вновь благодарно кивнул я.
— Забудь, это мелочь, — отмахнулся Тирлак и подмигнул: — Хоть немного рассчитаюсь с тобой за должность старосты.
— Как скажешь, — улыбнулся я в ответ и перевел взгляд на бланк заявления.
*****
Амайя сидела на узком жестком матрасе и с тоской смотрела на крохотное окошко. То было расположено под самым потолком. Свет проникал внутрь, а вот выглянуть наружу она не могла, даже если бы встала на лежанку. Ей буквально полголовы роста не хватало, и от этого было еще обиднее.
Девушка понимала, что проиграла. И даже злиться то ли на судьбу, то ли на неудачное стечение обстоятельств она уже перестала. Перегорела и почти смирилась.
Сейчас Амайя уже даже не смогла бы сказать толком, с чего все началось? С детства, когда мелкий и хилый двоюродный брат не мог угнаться за ней на беговой дорожке? С юности, когда Шахар начал проявлять характер и огрызаться на ее тогда еще легкие и почти безобидные подколки?
Или ключевую роль сыграл тот злополучный ритуал, на который мальчишка решился во многом из-за нее? Девушка понимала, что иногда перегибала палку, но старательно гнала от себя эти мысли. Ее саму никто в роду не жалел и вниманием не баловал. Так почему она должна была как-то иначе относится к никчемному братцу?
Впервые силу в Шахаре девушка почувствовала после боя в родовом поместье. Ей было безумно страшно, и она инстинктивно нашла сильное плечо, на которое можно было опереться. Амайя потом и сама с трудом верила, что этим плечом оказался Шахар.
А через какое-то время она забылась опять.
Сейчас, когда в эмоциональной буре последних дней сгорели все чувства, Амайя понимала, что сила никуда не делась. Шахар остался тем же. Просто, в отличие от покойного главы рода, свою силу он проявлял только в отдельные моменты. В те, когда она сама нарывалась.
И в эти моменты Шахар ее пугал.
Амайя вздохнула. Теперь-то уже зачем врать себе? Началось все с куратора в Академии. Он оказался первым человеком в ее жизни, кто внимательно ее слушал и живо интересовался ее жизнью. В первую встречу с господином Хатри она проговорила несколько часов к ряду.
И сама не заметила, как вывалила на него все свои опасения по поводу Шахара. Тогда ей казалось, что она боится за Шахара. Господин Хатри был очень понимающим собеседником. И он разделял ее опасения.
Да, собственно, она и сейчас не понимает: как шестнадцатилетний мальчишка может управлять родом?
А вот потом… Во вторую встречу господин Хатри напомнил ей, что именно она сдуру сболтнула. Нестандартное проявление шакти при встрече Шахара с ее отцом.
В тот момент Амайя поняла, что боится не за Шахара. Она боится Шахара. Его реакции, его гнева, его действий. Она уже предала род и знала, что двоюродный брат ей этого не простит.