Мы с Линой ехали в карете, подруга держала на коленях мелкого грифончика и гладила его, а я напряженно размышляла.
Не видя детеныша грифона, можно было сколько угодно считать его монстром, и думать, что он мог загипнотизировать Лину, лишив ее воли.
Но когда из темного прохода между клетками на свет выбралось создание, способное умилить даже самого черствого противника любых животных, я ахнула.
Пушистые кошачьи лапки, небольшие изящные крылышки, белая, покрытая частыми перышками голова с маленьким клювиком и огромными желтыми глазищами. Маленькое, с кошку, существо смотрело на нас с такой отчаянной надеждой, что я сразу же поняла — сделаю все, что угодно, чтобы спасти его.
И теперь думала, как это осуществить. Пока мы ехали в магазин, который леди Верховная отдала мне в управление. Не везти же грифона в резиденцию семьи Деррет, где помимо семьи Лины живет ещё и куча слуг!
А на втором этаже магазина, над торговым залом располагались жилые комнаты, которые тоже были закреплены за мной. Сейчас магазин был уже закрыт, и ночь грифон может вполне нормально провести с нами. Но как быть потом, когда придёт время идти на занятия?
Но это еще полбеды. Чем его кормить? Как вообще быть дальше? Ведь это сейчас он детеныш, но обещает вырасти до размеров лошади!
Даже чтобы выбраться из академии, нам пришлось идти на ухищрения — я отвлекала охранника, а Лина проскользнула мимо, укрыв грифончика под плащом. Слава богу, он понял, что нужно сидеть тихо, и ничем не выдавал своего присутствия до тех пор, пока мы не оказались в закрытой карете.
Грифон вообще на удивление всё хорошо понимал. Мы с Линой не обсуждали ситуацию — все же лошадьми управлял возница, и не стоило ему слышать лишнего.
Но вопрос питания нужно было решить в первую очередь. Я попросила остановить возле таверны, где хорошо готовили и, оставив Лину в карете, пошла заказывать еду на вынос. Главная кухарка была моей клиенткой, покупала зелья красоты со скидкой, и мне уже случалось заказывать у нее еду.
Сейчас я оплатила несколько мясных блюд. Пришлось соврать, что мы ждем гостей. Кухарка сразу выдала мне глиняный горшок с мясным рагу, а остальное пообещала прислать как можно скорее.
Зайдя в магазин, и поднявшись в жилые комнаты, я первым делом проверила, чтобы были задернуты все занавески, и только потом разрешила Лине выпустить грифона из-под плаща. Он тут же устремился ко мне — ведь я держала в руках горшочек с рагу.
Зазвонил дверной колокольчик внизу. Быстро доставили остальную еду!
— Пойду открою, а ты покорми его, ладно?
— Конечно, — согласилась Лина. — Ещё раз спасибо, что согласилась помочь, Иса.
Я только покачала головой. Укрывая грифона, мы нарушаем столько местных законов, что и представить страшно. Что будет, если его обнаружат? Боюсь, никакое заступничество Верховной не поможет.
С другой стороны, Лина начинает понимать, что не все, кто приходят через порталы — монстры. Может быть, настанет день, когда я смогу открыться ей? Рассказать о себе? И в этом мире появится человек, с которым можно быть самой собой и не притворяться.
Задумавшись, я не посмотрела в дверной глазок, а сразу открыла. Печальная беспечность.
На пороге стоял Эйрин арт Лайрим.
— Здравствуй, Иса, — сказал он, прожигая меня взглядом. — Позволишь войти?
ebooksa