Я не мог поверить в это, а третий дядя вздохнул:
— Я с самого начала сомневался. Ведь парень, и это совершенно очевидно, вполне мог бы сразу победить цзунцзы. Так почему он с самого начала постоянно убегал? И только в самом конце устранил его? Он явно хотел таким способом избавиться от нашего присутствия, а потом пойти и в одиночку заняться своими делами.
Я был удивлен:
— То есть, он был в пещере раньше нас и открывал саркофаг вана Лу Шана? И положил этот поддельный шелковый свиток туда? Это же невозможно сделать в одиночку. И проход в дереве, раздвинутый цепями — если бы кто-то его открывал до нас, мы бы заметили следы!
— А ты смотрел с другой стороны дерева? — спросил дядя. — Да и на заднюю часть саркофага мы не обратили внимания. Он опытный расхититель гробниц и вполне мог пробить проход за деревом, подлезть с задней стороны гроба и подменить свиток, — он вздохнул. — Я более десяти лет занимаюсь этим делом и не смог разглядеть, что он за человек. Он действительно непостижим. Я ведь думал, что он просто потомок древних искателей сокровищ[91]. Боюсь, его происхождение намного сложнее.
Я не очень много понял и переспросил:
— Ты хочешь сказать, что все, записанное на этой штуке, фальшивка?
Третий дядя кивнул и зло сказал:
— Эта история, похожая на рассказанные в «Книге гор и морей», с самого начала звучала не слишком-то достоверно. Однако напряжение, таинственная атмосфера древней гробницы, непредвиденные ситуации по дороге: даже самые искушенные поверили бы. Но, возвращаясь к тому моменту, я вспоминаю множество неувязок. К тому же ты подумай, почему с твоим уровнем знаний ты смог прочесть только два самых важных куска текста? Ведь остальные были не очень понятны? Поясню — эти два кусочка он нарочно сделал.
Я открыл рот от удивления, и третий дядя тяжело вздохнул:
— Похоже, только он знает секрет дворца Лу. Теперь, когда гробница рухнула, концов не найти.
В эту минуту меня озарило:
— Кстати! Я чуть не забыл — еще не все пропало. Я же кое-что вытащил из пещеры! — я подлетел к рюкзаку и как бешеный начал перетряхивать его содержимое, молясь, чтобы не потерял. К счастью, пурпурно-золотая шкатулка была на месте. Я вынул ее:
— Это она. Та шкатулка, что была в руках жертвы зеленоглазого лиса.
Третий дядя осмотрел ее:
— Это головоломка. Основное пространство внутри занято хитрыми замками. Много вещей туда не положишь. И открыть эту шкатулку не просто. Смотри! — он сдвинул уже открытую мной верхушку шкатулки, одновременно раскрылись ее нижние четыре угла, показался вращающийся диск, в котором было восемь отверстий, в каждом отверстии была цифра — это было очень похоже на диск старомодного телефона.
— Эта шкатулка, — продолжал дядя, — древняя механическая головоломка. Нужно знать пароль, чтобы открыть ее. Подожди немного, я пойду в мастерскую и принесу инструменты. Разрежем и посмотрим.
Третий дядя выбежал в такой спешке, что я даже не успел ничего сказать. А мне казалось, что я знал пароль. Набор из восьми цифр — это же 02200059? Как такое могло быть? Этот номер был выбит на бляхе американца. Я решил попробовать, набрал осторожно 0-2-2-0-0-0-5-9, щелкнуло, я замер, шкатулка издала звук, похожий на звук взводимой пружины, и ее крышка начала поворачиваться.
Спасибо, что прочитали. Продолжение следует.
Примечания
ebooksa