– Герцог уже вернулся? – поинтересовалась я.
– Несколько минут назад принимал ванну. Хотите, чтобы я уточнил, чем он занят?
– Нет, спасибо. Проводите лучше Мари к дворецкому и проследите, чтобы ее хорошо устроили.
– С радостью, хозяйка Сэмми, – ответил дух и исчез. Вместо него на паркете появилось светящееся пятнышко, очень похожее на солнечного зайчика. – Прошу за мной, госпожа!
Мари ободряюще улыбнулась и вышла в неприметную дверку. А я еще раз внимательно себя осмотрела и выдохнула. Что ж, я готова! Возможно, не ко всему, но ко многому.
Глава 7
В спальню входила, словно в клетку с дикими арахнами, но горизонт был чист, и муженька нигде не наблюдалось. Что ж, подождем. Если следовать логике, то все удобства для герцога расположены по другую сторону нашей кровати.
Я уселась на семейное ложе и уставилась на дверь.
Долго ждать не пришлось. Видимо, моя персональная светлость к королевскому столу не опаздывает. Герцог на ходу завязывал шейный платок, темные волосы блестели, высушенные и уложенные бытовой магией, а лицо такое спокойное-спокойное. Разве скажешь, что мужчина совсем недавно обращался в дракона? Предо мной предстал придворный кавалер, красавец и покоритель женских сердец. А вот от последней мысли стало немного грустно.
Он повязал платок и поднял глаза. Ага, а тут я сижу, жена ваша! Не ждали? Для убедительности поболтала ножками в небесно-голубых туфельках и наивно так похлопала глазами, чуть склонив голову к плечу. Дракон громко сглотнул, и кадык над красивым шейным платком нервно дернулся.
– Ваша светлость, – тихо прошептала я и стыдливо опустила взор, уставившись на ковровый рисунок.
– Моя герцогиня, – хрипло отозвался супруг, но быстро взял себя в руки, откашлялся и, подойдя ко мне, облобызал многострадальную руку. – Выглядите… – Герцог еще раз окинул мою фигуру, упакованную в шелк, несколько секунд рассматривал мои торчащие из-под короткой юбки лодыжки, а потом все же продолжил: – Выглядите прекрасно!
Конечно, прекрасно! Для девочки. Совсем-совсем юной и неопытной. В этом наряде я выглядела намного младше своих лет. А вам со мной по коридорам дворца идти. Рука об руку, между прочим! И людям показывать, женой представлять опять же.
К его чести, муж больше ничего не сказал, а молча повел меня к столовой, тщательно подстраиваясь под мой шаг. А я, я же юная, совсем небольшая, поэтому и шаги у меня маленькие и неспешные какие-то. Долго светлость не продержалась и, скомандовав «мы опаздываем», значительно прибавила скорость. И мы побежали! Точнее, супруг-то шагал, а вот я за ним летела, вцепившись в предоставленный локоть.
К огромным двустворчатым дверям меня доставили раскрасневшуюся без всяких щипков. Тут же створки распахнулись, и громкий голос объявил:
– Его светлость герцог Каррский с супругой.
Тут дракон меня пожалел и все-таки пошел медленнее, а я смогла рассмотреть зал, в который мы попали. Святая семерка! Да в этой столовой поместились бы три бальных зала замка Тайлеров. Натертые до блеска полы сияли, магические светильники ярко освещали прекрасные картины с изображениями прекрасных дев и их кавалеров.
Огромный стол тянулся через весь зал, и во главе восседал король. По правую руку от монарха пустовали два места. Туда меня и повел супруг. Рассматривать придворных я не успевала, но не забывала глупо таращиться, восхищенно вздыхать, а для пущей убедительности еще и немного рот приоткрыла.
– Впечатляет? – поинтересовался король, когда я аккуратно опустилась на любезно отодвинутый супругом стул.
– Весьма, – не стала отрицать я и развернула салфетку.