Что-то мне подсказывало, что это какая-то шарада, но смысл ускользал от меня, и веселье маркиза осталось безответным. Он прокашлялся и продолжил:
– До недавнего времени трансформация герцога проходила еще дольше, чем у короля. Но я, как и вы, был свидетелем настоящего чуда. И теперь Элион Карр оборачивается легко и непринужденно. Подозреваю, что всему причиной вы.
– Я? – Удивление было искренним.
– Вы, Саманта, вы! При каких обстоятельствах свершился первый легкий оборот вашего супруга? – поинтересовался маркиз.
– Это очень личное… – почти прошептала я.
– Но ведь я же ваш друг, – напомнил Дуоли.
И с этим не поспоришь.
– Мы только прибыли во дворец, по дороге встретили эту невыносимую Лиастр, и я разозлилась!
– А дальше? Что было дальше, миледи?
– В сущности… Ничего!
И я отвела взгляд.
– С ничего в дракона не превращаются. Саманта. – Я обернулась и встретилась с почти молящим взглядом маркиза. – Мне важно это знать. Ради Тарка, ради короля, пожалуйста.
– Кажется, я разозлила мужа. Весьма сильно, – все же сдалась я.
– Как именно? Это очень… очень важно! – Терри весь подобрался и внимал мне, как девственница на проповеди жреца семи великих.
– Я сказала… Сказала… – Глубокий вздох. – Сказала, что подберу себе такого же великолепного любовника, как его прекрасная Кати. А еще искренне заверила, что ему не придется краснеть за мой выбор!
Но, кажется, маркиз уже не слушал меня. Он хохотал, не в силах остановиться.
– Полагаю, что палку вы перегнули чем-то подобным? – спросил он все еще со слезами на глазах.
– Всего лишь сказала, что ваша записка – сущие пустяки, и спрятала ее за корсаж платья, – пожала плечами я. – О, не волнуйтесь! Затем, после ухода супруга, я извлекла ее и уничтожила, спалив в камине своей гостиной.
– А что же герцог? Больше ничего вам не сказал?
– Нет. Но посадил меня под домашний арест по вашей милости! – вспыхнула я, ткнув в грудь маркиза пальцем.