— Так только кажется, — снова улыбнулась синеволосая. — Но больше я не скажу ни слова. Ждите выхода газеты.
После уроков мы с Аней и Павлом поехали к ним домой. Шувалов встретил меня в гостиной, где читал газету и пил кофе.
— Рад, что вы приехали, барон, — сказал он, поднявшись. — Знаю, у вас сейчас полно дел. Но наша встреча в ваших интересах. Пройдём в кабинет?
Когда мы расположились в креслах, князь сказал:
— Барон, я вас позвал, так как со мной связались из Белого города. Пришёл ваш запрос на субсидии. Поскольку вы несовершеннолетний, меня просят дать гарантии, что средства будут потрачены на оборону удела.
— Понимаю, — кивнул я. — Не знал, что понадобится ваша подпись. Мой юрист меня не предупредил.
— Такие случаи редки. Сами понимаете. Так что не вините его. В любом случае, я должен выступить гарантом.
— Буду весьма благодарен, если вы сочтёте это возможным, Ваша Светлость.
— В интересах клана, чтобы вы вернулись в удел как можно быстрее. Полноправным распорядителем, я имею в виду. Поэтому, конечно, я не против. И вполне вам доверяю. Однако по закону мне придётся контролировать траты полученных вами субсидий. Вы не против?
— А у меня есть выбор?
Новость плохая. Не то, чтобы я собирался разбазаривать императорские бабки, но контроль Шуваловых — это совсем не то, что мне нужно.
— В общем-то, нет, — ответил князь. — Если вы согласны, я подпишу гарантии, но придётся отправить к вам человека, который будет докладывать мне о расходах. Не обо всех, разумеется. Только субсидий.
— Хорошо, я не против. Скрывать мне нечего.
— Охотно верю, господин барон. Раз вы согласны, всё будет быстро. Думаю, в течение недели деньги окажутся на вашем счёте. Теперь ещё кое-что… Помните Лукьянова? Парня, с которым у вас была дуэль.
— Само собой. Проблемы с его отцом?
— Вы весьма проницательны, барон. Да, глава рода Лукьяновых, хоть и не может предъявить вам официальных претензий, однако смерть сына не простил. Мне доложили, что он негласно распространяет информацию, что не будет против, если кто-нибудь… скажем так, избавит мир от вашего присутствия. Любым способом.
— Назначил награду?
— Сумма не названа. Но подразумевается.
— Типа «я бы ничего не пожалел, если бы этот мелкий засранец сдох»?
Шувалов кивнул.