Возникла пауза, в течение которой княгиня очень внимательно смотрела мне в глаза. По её лицу ничего нельзя было понять, но я уверен: она пыталась понять, серьёзно ли я говорю. Кажется, решила, что да.
— Благодарю, господин барон, за то, что не желаете зла моим родственникам, — проговорила она, наконец. — Если вам требуется моя помощь в решении проблемы с планами моего отца… то вы можете на меня рассчитывать. Хотя не представляю, что могу сделать.
— Хорошо. Вашего согласия для меня пока достаточно. Обращусь с конкретной просьбой чуть позже. Когда в этом возникнет прямая необходимость. Надеюсь, вы не откажетесь её выполнить.
— Если Серый клан лишится своего главы — будьте уверены, — сухо проговорила женщина. — Я расплачусь сполна.
— Значит, договорились, — я поднялся. — А теперь прошу извинить, но мне нужно ехать. Был рад вас повидать, Александра Кирилловна.
Женщина тоже поднялась. Расправила на платье воображаемые складки.
— Взаимно, господин барон.
Она проводила меня до двери. На прощанье спросила:
— На какие сроки мы можем рассчитывать?
— Я займусь вашим вопросом со всем рвением. Цель непростая, так что скорого результата обещать не могу. Но затягивать не стану. Всего доброго, Ваша Светлость.
Поклонившись, я вышел за дверь.
Глава 20
Вечером я вспомнил, что должен позвонить Марине — похвалить её стряпню, которую до сих пор не попробовал. Коробка с пирожным стояла на столе в моей комнате. Я открыл её и принюхался. Пахло приятно. Откусил кусочек, разжевал. А затем приговорил всё остальное. Можно было делать комплименты с чистой совестью.
На звонок ответил дворецкий, но Фустова взяла трубку почти сразу. Наверное, ждала.
— Привет! Ну, что, попробовал? Понравилось? — затараторила она. — Не суди строго, я редко пеку.
— Это было потрясающе. Большое тебе спасибо. Ты настоящий кулинар.
— Ой, как приятно! Ты честно говоришь? Тебе действительно понравилось?
— Клянусь! А вот сцену, которую ты просила прочитать, я посмотреть не успел. Извини.
— Ничего страшного. Это не к спеху. Главное, что тебя не стошнило от моей стряпни.
Постепенно я перевёл разговор на бизнес. Посетовал, что приходится поднимать всё практически с нуля. Как бы между прочим, поинтересовался, чем занимается её род.