— Не хочу, — ответила княгиня. — Но такова назревшая необходимость. С которой вы согласились.
— Что ж, — я отложил книгу, которую до сих пор держал в руках. — Полагаю, главу Серого клана хорошо охраняют. Это будет непросто.
— Но возможно? — Александра Кирилловна даже слегка вперёд подалась. В её взгляде ясно читались надежда и жадное ожидание. — Вы готовы взяться за устранение нашего общего врага?
Я прямо посмотрел ей в глаза.
— Не бесплатно, Ваша Светлость. Ассасины берут мзду за свои услуги.
Я думал, они заведёт речь о пользе рода, долге и тому подобном, однако мои слова княгиню ничуть не удивили. Она кивнула, словно ожидала подобного ответа.
— Само собой, барон. Никто не говорит о том, чтобы делать это даром. Что вы хотите? Вряд ли денег.
— Да, вы неплохо меня узнали, — я холодно улыбнулся. — Прежде чем назвать цену, хочу задать вам вопрос. От вашего ответа будет зависеть, умрёт ли Владимир Каминский до того, как успеет напортачить нашему клану.
— Слушаю, — проговорила Александра Кирилловна, слегка нахмурившись. — Вам нужно что-то лично от меня?
— Сначала вопрос. Что для вас важнее — род, клан или отец?
— Отец? — удивилась женщина. — При чём тут он?
— Сначала ответьте. Честно. Я почувствую, если вы покривите душой, уверяю.
На самом деле, не факт, но она ведь этого не знает. Станет ли рисковать?
Александра Кирилловна задумалась. С ответом не спешила. Наконец, сказала:
— На первом месте для меня стоит моя семья. Затем — род. Потом — интересы клана. Отец… Это уже прошлое. Я давно принадлежу Шуваловым.
Либо она была хорошей актрисой, либо говорила правду — потому что я ей поверил. Впрочем, логичный ответ для аристократки, перешедшей в другой клан.
— Барон Пешков не желает уходить с моей земли. Полагаю, вам это известно. Однако этот лакомый кусочек уже имеет хозяина. Судя по всему, в интересах вашей семьи, чтобы я вернулся однажды в свой удел полноправным хозяином.
— Так и есть, — кивнула княгиня.
Она выглядела настороженной. Пыталась понять, к чему я клоню. А может, уже догадывалась.
— Мне не хотелось бы устранять вашего батюшку. Или брата. И вообще, трогать ваших родственников. Но посягательств на свою землю я не потерплю.