Грушин судорожно сглотнул. Его толстые пальцы нервно двигались на подлокотниках, словно живя своей, отдельной от грузного тела жизнью.
— Я… не знаю. Хотите денег?
— Хочу, но не ваших. Подумайте ещё. На кону ваша жизнь, так что не продешевите. Уверен, вы её оцениваете весьма высоко.
— Так вам нужен выкуп? — с удивлением спросил босс.
— Ну, это не было частью плана изначально. Но раз уж вы здесь, — я развёл руками и улыбнулся. — Хотелось бы прийти к взаимопониманию. Но позвольте вначале обрисовать ситуацию, ибо она малость обновилась, пока вы тут отдыхали. Чекан, к которому вы ехали, погиб. С ним вам же не скооперироваться. И господин Емельянов, скорее всего, захочет прибрать ваш бизнес. Но я могу замолвить за вас словечко. Останетесь почти при своём. Что скажете?
— Хороший расклад, — проговорил Грушин, чуть подумав. — А с чего это Чекан дуба дал?
— Не повезло. Какая разница? Так что вы можете предложить за моё покровительство?
— Думаю, вы сами знаете, чего хотите, — помолчав, ответил мой собеседник.
Я усмехнулся.
— Как ни странно, нет. Мне кое-что известно о вашем бизнесе, но он меня не интересует. Впрочем, спешки нет. Если мы с вами договоримся, то можете вернуться к своим делам, просто пообещав, скажем так, лояльность. А расплатитесь позже.
Грушин недоверчиво прищурился.
— То есть, отпустите просто за обещание?
— А ваше слово ничего не стоит?
Босс задумчиво почесал затылок.
— Не похоже, чтобы у меня был выбор, да?
— Так часто кажется, когда он очевиден.
Мой собеседник усмехнулся.
— Вы сущий дьявол, господин маркиз! Не в обиду будет сказано.
— Я не обиделся. Так по рукам?
Грушин протянул мне свою лапищу.