Особенно задержался я в отделе, где разрабатывались новые микросхемы, которые должны были лечь в основу первых компьютеров. Инженеров регулярно снабжали новыми техническими книгами, которые мои агенты собирали по всему городу. Начальник лаборатории показал, что у них получилось. Не скажу, что был впечатлён — в основном, потому что ничего не понял — но мужик был так воодушевлён, что стало ясно: разработчики на верном пути. Самое удивительное — им почти удалось починить один компьютеров! Он включался, начинал загружаться, но на этом дело заканчивалось. Оживить его считалось в лаборатории задачей номер один. Также часть сотрудников работала над сотовыми телефонами. Тут было посложнее, так как сами устройства меньше, но меня заверили, что рано или поздно хоть один, да заработает.
— Мы пытаемся разобраться параллельно в принципах сотовой связи, — сказал начальник лаборатории. — Но не хватает данных. Нужно больше технической литературы. А ещё — образец ретранслятора. Мы вычитали, что сигнал передавался от вышки с их помощью. Кстати, вышка тоже не помешала бы. Хоть в каком-нибудь состоянии. Обладая только телефонами, мы не справимся.
Чёрт, он был прав! Как это я сам не подумал? Принимающее устройство — только половина технологии. Нужна другая, отправляющая сигнал.
Выйдя из лаборатории, я задумался. Очевидно, в городе ни вышек, ни ретрансляторов не осталось. Разве что случайно где-нибудь до сих пор висит. Но даже если парочка и осталась, этого мало. Нужно несколько образцов — чтобы можно было собрать из них хоть один работающий. Значит, придётся искать за стенами Камнегорска. Там вышки никому не мешали, да и находиться в пустоши опасно, а значит, они вполне могли сохраниться. Правда, вопрос — в каком состоянии. Скорее всего, в отвратительном. Я точно не знал, сколько времени прошло с падения Чёрного Сердца, но подозревал, что много. Не одно столетие и даже, наверное, не два. За такой период находящееся на открытом воздухе устройство обречено превратиться в комок ржавчины. И всё же, иных вариантов не было: придёся собирать, что удастся найти. Опасно? Безусловно. Действовать нужно днём, пока нежить наименее активна, чтобы хоть немного снизить риски. Кроме того, далеко от города вести поиски не удастся: каждый вечер придётся возвращаться. Остаться после заката за стеной означает гарантированную гибель.
— Сформируй отряды для вылазок за периметр, — сказал я Антону. — Думаю, хватит шести. Человек по десять солдат с техникой. Но высокомобильной, чтобы можно было в любой момент легко сняться с места. Поиски сосредоточить на территориях бывших поселений, а также вдоль железных дорог и магистралей. Высотные здания, столбы, линии электропередач, заводские трубы — вот, где могут находиться ретрансляторы. Соответственно, найми рабочих, которые смогут забираться наверх, чтобы их демонтировать. В камнегорске тоже провести поиски. Используйте дроны-разведчики. Если не хватает тех, что есть, закупите новые. С этим ясно?
— Да, Ваше Сиятельство, — кивнул управляющий. Он записывал мои распоряжения в блокнот с помощью стенографии. — Куда доставлять всё, что будет найдено? Сразу в лабораторию?
— Само собой. Так, теперь что касается вышек. Я не очень представляю, как они выглядят, и вообще в этом не разбираюсь, так что поднимите архивы, поищите по библиотекам — в общем, выясните, где они располагались. Может, их там уже и нет. Скорее всего, кстати, найти ничего и не удастся. Но нужно попробовать. По идее, они могут находиться так же на высотках, трубах, вышках и так далее. Так что пусть поисковые отряды срезают всё, что обнаружат, и тащат инженерам — они разберутся, что пригодится, а что нет.
Антон кивнул.
— Хорошо, Ваше Сиятельство. Я этим займусь в ближайшее время. Но понадобятся средства. И технику придётся брать у военных.
— Я думаю, София тебе не откажет.
Управляющий порозовел.
— Тогда я включу смету в статью расходов, заверю у императорского наблюдателя и принесу вам на подпись.
— Желательно провернуть всё это за пару дней. Я хочу, чтобы поиски начались как можно быстрее.
Посетив намеченные места, я вернулся в замок, где перекусил и переоделся в парадный мундир — как предписывал указанный в приглашении дресс-код.
— Прикажете подать лимузин? — спросила Марта, когда я вышел из покоев.
— Нет. Прокачусь на спорткаре. Давненько его не выгуливал. Ещё заржавеет.
— Но это не совсем укладывается в регламент встречи, — робко заметила девушка.
Я похлопал её по плечу.
— И не надо. Пусть все видят, что, несмотря ни на что, я всё ещё обычный подросток. Это заставит людей быть разговорчивее.
— Сомневаюсь, что баронов это введёт в заблуждение, — заметила Марта. — Они не так… наивны.
ebooksa