— Это само собой. Такими вещами не промышляю.
Чистая правда, между прочим. Мой личный кодекс киллера, если угодно. Честность — лучшая политика.
Мейнгардт кивнул.
— Так что скажете? Соглашайтесь. Я хорошо заплачу.
— Вы же понимаете, что деньги меня не интересуют?
— Как угодно. Чего вы хотите?
— Пока не знаю. Мне ведь не известно, что у вас есть. В смысле — способного заинтересовать меня.
— Вам нужно время, чтобы это выяснить, или мне самому сделать вам предложение?
— Давайте начнём с последнего.
— Что ж… Думаю, я должен прикинуть, чем вас соблазнить.
Я кивнул и снова взялся за столовые приборы.
— В целом, я готов принять ваше предложение. Остаётся вопрос оплаты, но думаю, мы его решим в ближайшее время. Кстати, у вас прекрасный повар.
— Благодарю. Я ему передам.
Больше мы темы моего найма в разговоре не касались. Болтали о другом. Маркиз держался безупречно, хотя никакой сердечности от него, конечно, я не дождался. Она мне и не требовалась. Я вообще больше думал о том, что стрясти с этого сноба. И кого он так опасается. Это тоже очень интересно.
После ужина мы отправились в город. Смеркалось, и снаружи становилось опасно.
Когда я вернулся в замок, секретарша встретила меня с конвертом в руке.
— Ваше Сиятельство, это от князя Шувалова, — сказала она. — Думаю, важно. Привёз курьер.
Я взял письмо и рассмотрел печать на зелёном сургуче. Сломав её, вытащил небольшой картонный прямоугольник с золотыми вензелем. Пробежал глазами скупые строки:
«Уважаемый господин Скуратов, Его Светлость князь Шувалов приглашает вас на Совет клана в субботу к трём часам. Одежда парадная».
Ого! На таком мероприятии я ещё не был.