— Чёрт! — Елагина слегка стукнула меня по руке веером. — Ладно, ваша взяла! Вы получите всё сполна. Завтра пришлю вам деньги. Без обид, надеюсь?
— Завтра будет видно.
На самом деле я совсем не был уверен, что дело было именно в убийстве Хомутова. То, как легко согласилась Елагина на названную мною сумму, и с каким облегчением приняла мою версию, наводило на мысль, что целью был всё-таки я. Причём граф, судя по всему, не был в курсе плана. Значит, Елагина действовала по собственному желанию или чьему-то приказу. Скорее, второе. Интересно, кто мог поручить ей организовать покушение на меня. Кто-то, решивший, что Хомутов достаточно сильный маг, чтобы убить меня. Значит, этот некто не в курсе моих особых Даров, так сказать. Вряд ли это Голицын. Он-то знает про мой договор с демоном. Интересно, из какого рода происходит графиня. Возможно, это прольёт свет на то, откуда корни растут. Считается, что женщина, выйдя замуж, должна руководствоваться только интересами своего супруга и его рода, но ясно же, что не всем под силу соблюдать это правило. Всё-таки, кровь не водица.
На пороге мы немного задержались.
— Надеюсь получить всё утром, — сказал я. — Учитывая, что обычно я беру предоплату, это и так слишком поздно.
— Прошу прощения за неприятности, — проговорила Елагина. — Не держите зла, голубчик. Я боялась, что вы откажетесь. Дело не в деньгах. Мне вовсе нет нужны вас обманывать.
Да-да. Бла-бла-бла. Ты жива только потому, что я хочу выяснить, кто за тобой стоит, старая курица!
Тем не менее, я сделал вид, что поверил.
— Будем считать, что между нами всё ровно, Катерина Петровна.
— Рада слышать! — просияла графиня. — Завтра до завтрака вы всё получите. И… могу я рассчитывать, что вы примете моё приглашение снова?
— Разумеется, — я слегка поклонился. — Почему бы и нет? Только в карты с вами играть больше не сяду, уж простите.
Елагина делано рассмеялась.
— Ну, вы и шутник, маркиз! Обожаю таких мужчин. Всего доброго!
Спустившись по ступенькам, я сел в машину.
— Вы рано, — заметила Марта. — Что-нибудь случилось?
— Да. Меня пытались убить.
— Как⁈ — встрепенулась Падшая. — Кто⁈
— Не волнуйся, законно. Очередной вызов на дуэль. Пришлось драться прямо там.
— Кто на этот раз?
— Хомутов. Мы с ним уже однажды выясняли отношения. Но в этот раз он, кажется, пал чьей-то пешкой.
ebooksa