Адакрас промолчал. И молчание говорило само за себя. Проверив шнуровку ботинок взглядом, он надел шляпу и отправился на выход.
— Господин, вы забыли зонт! — поторопился за ним Густав.
Проводив молодого демона до порога, дворецкий продолжал смотреть ему в спину. Как тот залез в ожидавшую его карету и покинул территорию поместья.
— Впервые вижу, чтобы вы по-настоящему влюбились, господин… — улыбнулся Густав и, обернувшись, хлопнул в ладоши стоявшим позади служанкам:
— А ну-ка за работу! Чего уши развесили?! Думаете, господин вернулся и можете отлынивать?!
— Ну-у, мистер Густав…
— Никаких "мистер Густав"! Вперёд! — бойко хмыкнул старый управляющий...
...Дворец Владыки демонов — Люция Вельзийского представлял из себя готический замок. Тёмные башни, чьи шпили царапали серое, дождливое небо. Массивный фасад, мозаичные окна сапфировой расцветки и гигантские статуи гаргулий на входе.
Как говорили древние поверья: тринадцатое ноября — день рождения первого демона. На самом же деле, когда и где тот появился, никто не знал. Всё что было известно, да и то немногим: каждый первородный прошёл путь от беса до высшего. Таких было по пальцам посчитать, и Адакрас был одним из. Сейчас ему четыре тысячи лет. До окончания его жизненного пути осталось ровно шесть тысяч, ведь каждый демон умирал по истечению десяти тысяч лет. Срок нынешнего владыки уже подходил к концу. Люций особо не переживал по этому поводу. Всё что можно было испытать в данном мире он уже испытал, осталось лишь узнать: что же там за неведомой чертой?
Карета Адакраса припарковалась у ворот дворца. Сегодня экипажей было особенно много. Каждый из аристократов стремился укрепить связи и контакты прежде чем в царстве смениться Владыка. По сути, всё общество пророчило данное место Адакрасу — наследнику дома теней. Это объясняло тонны внимания к нему, когда тот покинул карету и последовал внутрь дворца. То и дело ему кивали, улыбались, намеревались завести беседу, но он, как изворотливый уж, благородно парировал скучные разговоры и пробирался в актовый зал. Не было у него никакого желания укреплять свои политические позиции, да и, вообще, занимать трон. Не его это. Всё что он желал — увидеть Бэллию. Пусть они и расстались, но между ними, определённо, не всё кончено. Адакрас желал увидеть её хотя бы одним глазком. Конечно, он не собирался заводить с ней беседу и уж тем более быть назойливым, но показаться на её глазах хотел. Сам ведь знал, что и она сходит по нему с ума. Да и причина их разрыва банальна: она не хотела отпускать его на осколок Богов. Глупая женщина.
— Адакрас, ты вернулся… — среди встречных гостей к нему обратилась обворожительная демонесса. Длинные синие волосы, ярко-голубые глаза, малиновое пышное платье. Куколка, полная соблазнов, к тому же, по слухам невинная, как девственный лист.
— Астарта, добрый вечер. Прекрасно выглядишь, — приветливо кивнул молодой демон.
Та едва заметно покраснела. Адакрас всегда нравился ей. Ещё бы. Хорош собой, властен, знаменит, силён, богат. В нём было всё чего можно было только пожелать и даже каплю больше.
— Благодарю. Ты надолго в столицу? Слышала, если бы не праздник, то вряд ли бы могли увидеть тебя сегодня.
— Посмотрим, — пожал он плечами.
— Адакрас, — подошёл к ним Безарио с двумя бокалами вина. — Как путешествие? — взгляд демона рода Гаргантиа пробежался по телу Астарты. Он давно был в неё влюблён, но добиться сердца демонессы оказалось не так просто.
— Прекрасно, — ответил молодой демон. — Ты сам-то выехал бы из Барбаса. Посмотрел на мир.
— Да что на него смотреть, поля, да горы, — усмехнулся тот в ответ и протянул один из бокалов.
— Каждому своё, — Адакрас принял от него вино, легонько кивнул и продолжил путь.
Астарта не отводила от его спины взгляд. Безарио, естественно, заметив это, хмыкнул и пробормотал: