— Главные наши силы сейчас где-то в ложбине и будут здесь не раньше, чем через полчаса. Как только они подойдут, мы немедленно приступим к штурму Храма — у нас значительное превосходство в живой силе.
Райнасон смотрел на город и вспоминал, что видел его раньше, с этого самого места… и даже брал его штурмом. Стены, окружавшие город, были достаточно высокими.
— Они могут расстрелять нас с высоты стен, — тихо сказал он. — На подступах к городу нет никакого укрытия, и они перебьют половину прежде, чем мы сможем войти в город.
— Мы можем подойти к городу со стороны ложбины, — возразил Маннинг. — Там вполне достаточно укрытий.
— Но там более мощные укрепления, — осадил его пыл Райнасон. — Зарубите себе на носу, Маннинп этот город изначально строился как крепость. И нам придется пробираться со стороны Равнины, хотим мы этого или нет.
Маннинг задумчиво нахмурился:
— Как бы там ни было, мы должны взять крепость, — медленно произнес он. — Черт побери, не можем же мы вот так просто стоять здесь и ожидать, когда они первыми нападут на нас. Кстати, что они там делают?
Райнасон с изумлением смотрел некоторое время на своего начальника, затем ответил:
— Именно сейчас они, возможно, совещаются. С Пришельцами, естественно. Ведь там как раз стоит та самая машина, как вы знаете.
— Тогда, чем скорее мы начнем атаку, тем лучше. Марк, свяжись по радио с остальной частью отряда и скажи, чтобы они поторапливались. — Он повернулся и посмотрел через Равнину на лежащий перед ними город. — И пообещай, что здесь их ждет жаркое дельце.
Стоворт снял рацию с плеча и открыл крышку. Он включил питание, послышался треск разрядов. Коща он поднес микрофон ко рту и уже был готов говорить, сквозь трески прорвался голос:
— Кто-нибудь слышит меня? Есть ли кто-нибудь поблизости?
Это был голос Мары.
Райнасон опустился на колени возле рации и забрал микрофон у Стоворта.
— Это я, Ли. Ты не ранена, Мара?
— Ли, это ты?
— Да, Мара. Я хорошо тебя слышу. Ты не ранена?
— Есть немножко. Ли, что вы там делаете? Я видела, как приземляются мотопланы.
— Маннинг собирается брать город приступом как только подойдут основные силы. Как там у тебя дела?
— Я в… в Храме. Стараюсь установить с ними контакт. Со мной автопереводчик, но они совершенно не обращают внимания на то, что я им говорю. Ли, здесь происходят невероятные вещи. Они вытащили откуда-то кучу оружия… часть его не работает. Зал наполовину завален пылью и песком, и они двигаются так неуклюже! Они, похоже, пытаются делать все быстрее, потому что видели вас, но у них это не получается, и мне кажется, что они просто забыли, как это делается. Им кажется, что они смогут избавиться от нас всех, но они такие… на них просто жалко смотреть, потому что они такие медлительные.