Это наш дом

Около трех десятков крохотных дроидов снялись со стартовой площадки на рюкзаке одного из десантников и скрылись в проеме, ведущем на лестницу, тут же начав выдавать информацию прямо на импланты бойцов.

— На ближайшие двадцать этажей все тихо, — доложил один из них.

Сразу после этого первая тройка скрылась в темноте, а когда они миновали три этажа, вниз двинулась вторая. Дождавшись, пока она тоже спустится, на лестницу, страхуя Витьку, ступил сам майор — если парнишка погибнет, то рейд окажется бесполезным, ему перед отправлением талдычили об этом добрых полчаса, даже в зубах навязло. Впрочем, он и сам понимал, что все, как ни жаль, зависит от этого зеленого неумехи.

«Внимание! — сообщил через имплант передовой дозор. — Обнаружен пост! Пиндосы, трое. Младший офицер и два негра-сержанта. Морские котики. Двое дремлют, один вообще спит. Снимать?»

«Усыпить на десять минут и прислонить спиной к стене, пусть думают, что сами уснули, побоятся начальству сообщать, зная, что рыльце в пушку, — ответил Ставицкий. — Работайте!»

Коротко прожужжали парализаторы, и американцы отключились. Их, не оставляя следов, аккуратно усадили у стены. Затем отряд проскользнул мимо и продолжил спуск, однако радиоэфир прослушивать десантники не прекратили. Предположения Ставицкого оправдались, очнувшись, офицер понял, что спал на посту и не стал поднимать шума, только обматерил сержантов. Осмотрелся, ничего не обнаружил, велел смотреть в оба, и все снова стихло.

Пронесло! Хотя это было чистой воды везение, майор остался доволен. Шум сейчас оказался бы лишним, и так на нижних этажах придется прорываться, не могли западники оставить бронекапсулу искина без серьезной охраны, если не идиоты. А уж в чем-чем, но в идиотизме их обвинять не стоило — интеллектом «рептилоиды» обладали неплохим, иначе справиться с ними было бы намного проще. Так что стоит готовиться к серьезному бою. К счастью, судя по расслабленности охраны, в появление врага в самом сердце станции они не верили. Это тоже сыграет свою роль.

— Видимо, они считают, что сигнал самоуничтожения, отправленный на сегментную станцию Арды, сработал, — Витька думал о том же самом. — А иначе сюда мы бы никак не проникли. Я понемногу, в фоновом режиме считываю информацию из местной инфосети, она дышит на ладан, и много инфоводов сбрасывают данные в никуда, они не сразу затухают, с моим допуском их в течение пары часов еще можно уловить. Пусть с немалыми потерями, но кое-что понимаю. Эта система трех звезд тоже расположена в мини-вселенной, причем защищенной намного сильнее, чем система склада. Так что проникнуть сюда без инверторов сегментной станции мы бы никогда не смогли.

Переговаривались бойцы, естественно, не вслух, а через импланты, чтобы не создавать шума. Аппаратура станции, понятно, могла перехватить любую связь, но западники вряд ли освоили ее в достаточной мере. Хотя бы потому, что у них не было нужных допусков, а искин корхай, пусть даже полностью сумасшедший, без оных ни к чему серьезному их не подпустит — это основа основ его базовой программы.

Еще несколько постов отряд миновал таким же образом, спустившись почти на шестьдесят этажей. Американские вояки явно расслабились, они нагло спали, несколько даже выпивали. Ставицкий только головой покачал — во время войны он бы за такое поведение на посту собственноручно расстрелял виновных. Но когда так ведет себя враг — это большой плюс, очень большой. Но все-таки странно. Не может ли это быть ловушкой?..

Майор мысленно выругался. Может, вполне может! Потому следует исходить именно из этого, не надо считать врага глупее себя, на этом многие погорели. И он приказал утроить осторожность. Задание все равно необходимо выполнить, или западные сволочи так и продолжат гадить, имея постоянный и безопасный доступ на Землю.

Когда до цели осталось двадцать этажей, лестница вывела в большой тамбур, посреди которого стояла грубо сваренная их стальных швеллеров баррикада, полностью перекрывающая дальнейший путь. И вот она уже охранялась как следует, около сорока тяжелых пулеметов, несколько полевых орудий, больше двух сотен солдат в форме американских морских котиков и морских пехотинцев. Они настороженно вертели головами во все стороны, мгновенно реагируя на каждый шорох и освещая подозрительное место прожекторами.

Ставицкий тяжело вздохнул. Все-таки он оказался прав, их ждали. Дальше без боя не прорваться. Что ж, западных сволочей ждет немало сюрпризов, они, видимо, ушли заранее и почти не сталкивались с имперскими демодуляторами, для которых эта баррикада — не препятствие.

— Русские, сдаваться! — зазвучал в тамбуре голос на ломаном русском. — Мы обещать жизнь и много еда!

Десантники не выдержали и принялись ржать. Все-таки американцы в своей самоуверенности невероятно смешны. Они искренне верят, что все вокруг такие же, как они, эгоистичные твари, а если сталкиваются с другим поведением, то объясняют его тем, что это, мол, нецивилизованные варвары. А от таковых можно ждать любых глупостей. Они даже самоотверженность в бою объясняют нецивилизованностью противника.

Майор скомандовал бойцам, несшим ручные демодуляторы, те быстро активировали их, провели невидимыми лучами туда-сюда, и баррикада вместе с американскими солдатами осыпалась невесомой пылью.

Отряд миновал место, где она только что находилась, и продолжил спуск, теперь уже не скрываясь — смысла в этом больше не было. Еще дважды пришлось прорывать заслоны при помощи демодуляторов — западники с таким оружием явно не сталкивались и не знали, как с ним бороться. Встречались американские, немецкие, английские, японские и французские коммандос, но все они остались на лестнице в виде мелкодисперсной пыли.

Самая мясорубка началась, когда до цели осталось два этажа. Туда каким-то образом постоянно доставлялись пополнения, Витька подозревал, что их переносит через телепорты искин, никак иначе они оказаться здесь не могли. Но это не имело особого значения, прорываться все равно надо было. И отряд прорывался, используя все доступное оружие, благо боеприпасов захватили с собой достаточно, на каждый плазмер и демодулятор имелось по двадцать запасных батарей, а пока использовали всего по две.

Витьку в бой не пускали, наоборот его прикрывали своими телами сразу четверо десантников. Он и сам понимал, что от него толку, как от козла молока, и не рвался вперед, хотя все равно было стыдно перед бойцами, парень казался сам себе трусом.

Наконец отряд достиг минус трехсотого уровня и оказался в огромном зале, в дальнем конце которого виднелись скрытые защитными полями очертания бронекапсулы искина, почти такой же, как бронекапсула Лао-Цзы, но раз в десять большей. Неудивительно, мощность искинов сегментной и секторальной станций несопоставима. Однако вне поля, немного в стороне виднелся пульт в виде светящегося кристалла, на котором имелся отпечаток ладони. Витька усмехнулся — ему бы только только добраться туда, активировать допуски и приложить руку. Если искин примет допуски и подчинится, то все будет просто. А если нет, придется активировать самоуничтожение станции и уходить аварийным порталом, который должен вывести обратно на Арду. Но Лао-Цзы предупредил, что вполне возможно воздействие на него тахионных полей станции, тогда отряд вынесет неизвестно куда, и как оттуда выбираться придется решать на месте.