«Думаю, немалый…» – тяжело вздохнул Кир.
«Кстати, сейчас я как раз и сканирую этого самого представителя… – иронично сказал дварх. – Вон он, скромный секретарь на вид. Ой-ой-ой! Это сколько же работы нам предстоит?»
«Зараза ты все-таки, Марсарх, – добродушно хмыкнул Семен. – Редкая, причем!»
«А то! – с гордостью ответил дварх. – На том стоим! Ладно, сканирование я закончил. Ближайшая база отцов в тридцати световых годах отсюда, в туманности Арх"э-М"эрро. Гвардам запрещено там появляться. Религиозный запрет. Отправляй-ка туда флот, Кир, нужно застать их врасплох».
«Попробуем, – эмообраз гварда светился мягкой иронией. – Ты только этому секретарю в память нужное нам вложи, а то, не дай Вершащий Суть, предупредит».
«Сделаю, не беспокойся».
Кир-Ванег снова взглянул на молчащего Родителя. Тот тоже внимательно смотрел на дварх-адмирала, обдумывая сказанное им. Если кто-то на самом деле использовал Гнезда для своих целей, это величайший позор. Такого позора не бывало со времен последней большой войны. Почему-то Ванег-Саар был почти уверен, что дитя его кладки право. Но в таком случае необходимо срочно связаться с Родителями остальных трех Гнезд и обсудить сложившееся положение с ними. Да и темных отцов стоит подключить к совещанию, ведь это по их настоянию был атакован Трирроун. Хотел бы он еще знать, кто они такие, эти темные отцы. Вполне возможно, что скоро узнает. Ванег-Саару дали понять, что через несколько лет он сам станет одним из темных отцов, уступив власть над Стасским Гнездом кому-нибудь из молодых родителей. Он даже выбрал себе преемника – Бартаг-Ванег, великолепный администратор. Излишне жестковат порой, но это с возрастом и опытом пройдет.
– Теперь о вашем проигрыше в войне и ваших боевых флотах, – снова заговорил дварх-адмирал. – Я прекрасно знаю, что флоты принадлежат не вам, а темным отцам. Я даже не требую от вас разоружиться, боевых кораблей у Гнезда нет. Оставлять без защиты населенные планеты тоже не считаю нужным, случиться может все что угодно. Потому уничтожать планетарные защитные комплексы не стану. Вопрос сейчас идет о контрибуции. Вскоре вас посетит посол республики, и я искренне советую прислушаться к его словам.
– Раз мы наказали невиновных, то искупим нашу вину любой ценой, – мрачно ответил Родитель. – Даже без каких-либо требований с их стороны. Ты должен это понимать, ты все-таки рос в этом гнезде.
– Я рад, если так, – кивнул Кир-Ванег. – А после того можно будет говорить и о предоставлении Гнездам технологии излечения бесплодия. Если вы пойдете нам навстречу еще кое в чем, то мы даже согласны принять ваших молодых ученых в наши университеты и обучить их всему необходимому.
– Что ты имеешь в виду? – вопросительно приоткрыл пасть Ванег-Саар. – В чем именно мы должны пойти вам навстречу? Ради получения этой технологии мы готовы на многое. На очень многое.
– Боевые корабли были где-то построены, – оскалился дварх-адмирал. – Я даю тебе гарантию, что мы найдем эти верфи и уничтожим, чего бы нам это ни стоило. Прошу Гнезда не вмешиваться в нашу войну с темными отцами. Они начали войну первыми и заплатят за это.
– Не вмешиваться… – едва слышно пробормотал Родитель, такого страшного требования он все-таки не ждал, темные отцы всегда были величайшей и последней надеждой Гнезд Гвард, именно от них гварды получали большинство новых знаний, именно они помогали выжить в самые трудные времена.
– Я понимаю, что тебе трудно отказаться от привычного с детства, – вздохнул Кир-Ванег. – Но прошу понять и нас. Мы не допустим новой галактической войны ни в каком случае, а значит, не допустим наличия в руках Гнезд мощных боевых флотов.
– Родитель! – вопль влетевшего в гнездовой зал молодого гварда с раскраской офицера флота был диким. – Главное Обиталище Оринского Гнезда атаковано мета-кораблями! Связи с Обиталищем больше нет! Что делать?! В гиперпространстве творится что-то страшное! Мета-кораблей сотни и сотни!
– Вершащий Суть! – схватился за голову старый гвард. – Там же тысячи кладок!
Он с отчаянной надеждой посмотрел на ошеломленного неожиданным известием Кир-Ванега.
– Флоту – тревога! – взревел через пару секунд опомнившийся дварх-адмирал. – Боевым станциям подготовить главные калибры к непрерывному огню! Дварх-крейсерам держать накопители энергии заполненными как минимум на девяносто процентов! Навигаторам проложить курс к системе Орианд! Идем на форсаже, легионерам немедленно занять противоперегрузочные камеры!
Затем резко повернулся к Родителю и бросил:
– Мне нужно несколько ваших опытных флотских офицеров, знающих подходы к Оринскому Обиталищу, чтобы не тратить время на разведку пространства. Дело будут решать секунды!
ebooksa