Мы обернулись, когда распахнулась дверь и вошли новые гости.
– Проклятье! Я бы отправил тебя домой, ты ведь только недавно надышалась дыма, но с такой толпой мне тяжело справиться, – признался Руфус, с видимым облегчением сжав моё плечо.
Я улыбнулась: приятно знать, что начальник ждал моего возвращения.
– Закончи с новичками, а я разберусь с остальными, – предложила я, стягивая с плеч куртку.
Следующие четыре часа в «Подворотне» было непривычно много людей. Я не успевала думать о собственных трудностях, всецело сосредоточившись на работе: сборке оружия, объяснении техники безопасности, уборке и заполнении документов.
Когда наконец клуб опустел, Руфус заказал еды, и я расплакалась, рассказав ему о произошедшем в библиотеке, в нашей с Сиршей квартире и о Ливии. Я захлёбывалась словами, не ожидав от себя такой откровенности, но грубоватый и прямолинейный Руфус внимал молча. Он не стал утешать или пытаться улучшить моё настроение и ничего не сказал против того, что я временно живу с теневыми, хотя он явно этого не одобрил, не доверяя ни им, ни лучезарным. Вместо этого Руфус сделал именно то, что мне было необходимо, – выслушал, оказав немую поддержку. А когда я устыдилась своих слёз и начала стирать их рукавами, стараясь прийти в себя, он сделал вид, что их и вовсе не было.
От Руфуса я ушла опустошённая, но в то же время без давящего груза на плечах, будто часть тревог удалось сбросить.
– Привет, малышка!
Открыв пассажирскую дверь знакомой машины и услышав голос Элиона, я передумала садиться.
– Что ты сделал с Иво? – хмуро буркнула я, осмотрев пустое заднее сиденье.
Элион с усмешкой проследил за моей заминкой.
– Не я, а Кай. Он загрузил его работой, и я вызвался тебя забрать.
Уже стемнело, и безрассудно гулять по району теневых в такое время суток.
– Либо я, либо Мейв, малышка, – насмешливо добавил Элион, и мне ничего не осталось, кроме как сесть в машину.
Надеюсь, пробок не будет, и совместная поездка окончится быстро.
– Прекрати меня так звать. Я не твоя девушка и не домашнее животное.
– Какая ты привереда! Я же любя, – обиженным тоном отозвался он, принимая наигранно оскорблённое выражение лица.
Машина резко тронулась с места, и меня вдавило в сиденье. С наглой улыбкой Элион выехал на широкую дорогу. Я пару раз нервно сглотнула, отчего-то боясь видеть его за рулём. Я вообще решила, что он не утруждал себя подобными навыками. Агрессивный и в чём-то безжизненно равнодушный стиль вождения весьма подходил Каю. Иво аккуратен, а вот Элион взбалмошно безрассуден, подрезая чужие автомобили и часто перестраиваясь.
– Что это за красные глаза, малышка? Ты ревела? – спросил он, наклоняясь ко мне, и я сильнее вцепилась в ремень безопасности.
– Смотри на дорогу! – повысив голос, приказала я.