Двойник Запада

– С радостью, ваше величество, – улыбнулась я и надкусила сливу.

Мне осталось полгода, поэтому если предложение Эйдена искреннее, то в Эвир поедет уже настоящая Наён, но мне почему-то тоже захотелось взглянуть на алеющий закат над океаном.

Разговоры резко оборвались, все присутствующие одновременно вскинули головы при звуках заворчавшего вдалеке грома. Ни молний, ни дождя не было, хотя небо хмурилось, затягиваясь серыми тучами. Кожей я ощутила приятную вибрацию от приближающейся грозы.

– Ваш дракон чем-то недоволен? – поинтересовался Эйден, продолжая разглядывать небо.

На мгновение показалось, что его улыбка стала какой-то мстительной, но стоило мне моргнуть, и она исчезла, а его величество отпил из пиалы.

– А может, рад, – возразила я.

– Радость, похожая на злость? Занимательно, – проговорил король, несмотря на непринуждённый тон, слова прозвучали скучающе.

Хоть приподнятые брови и вернувшаяся расслабленная улыбка должны были придать его выражению лица заинтересованный вид, меня не отпускало ощущение, что все эти эмоции продемонстрированы намеренно, чтобы сбить с толку.

– Сейчас сезон осенних бурь, – пояснила я. – У нас лишь грозы да дожди, а вот южнее, на море, бури проходят почти каждый день в этот период.

– Почему вы на меня так странно смотрели, Наён? – неожиданно перевёл тему Эйден, и я замерла с поднесённой к губам сливой.

– Когда?

– Пару дней назад. Да и сегодня. Мой приветственный поклон был неправильным?

– Он немного неверен, вот и всё. Видно, что вам непривычно. В Эвире люди приветствуют друг друга по-другому, верно?

– Верно, у нас поклоны для слуг. Мужчины приветствуют друг друга рукопожатием.

– А что для женщин?

Я догадалась о своей ошибке, глядя, как губы Эйдена растянулись в лукавой улыбке.

– Раз я научился вашему приветствию, то окажете мне честь принять эвирское приветствие, Наён?

– Конечно, – менее уверенно ответила я, зная, что другого варианта у меня всё равно нет.

Я с недоумением посмотрела на молодого короля и его протянутую ладонь.

– Возьмите меня за руку, Наён, – попросил он, забавляясь от моего испуганного взгляда, мечущегося от его лица к руке и обратно.