– Вы отлично справились, – похвалила я, когда эвирец поднялся на ноги.
Я говорила искренне, восхищаясь его стремлением лучше понять нашу культуру. Король поблагодарил и подошёл к клёну, чтобы его осмотреть. Джун присел на скамью, дожидаясь, пока Эйдену надоест его занятие. Я села рядом, намеренно коснувшись плеча друга своим. Джун опустил голову, пряча улыбку, когда я на несколько секунд украдкой сжала его ладонь, пользуясь тем, что Эйден на нас не смотрит.
Король Эвира с задумчивым выражением лица принялся ощупывать ствол, касался трещин в коре и обводил пальцами старые круглые углубления. Сперва я напряглась, ощутив странное недовольство, что кто-то незнакомый прикасался к нашему Священному Клёну, но потом расслабилась, вспомнив, что Эйден проявляет искренний интерес.
– Какой из драконов самый сильный?
– Каждый силён по-своему, – отреагировал на вопрос короля Джун.
– Конечно, но всё же. Должен же хоть кто-то быть сильнее?
– Может, Северный или Западный Дракон, – предположила я. – Северный – старший из четырёх, а Западный способен управлять бурей, хотя, мне кажется, грозу, а особенно молнию, тяжело контролировать.
Выслушав мои размышления, мужчины согласно кивнули.
– Но Южный Дракон может влиять на растения и лечить. Тяжело победить соперника, способного излечиться, верно? – продолжила рассуждать я.
– Согласен, – ответил Эйден.
– А Восточный Дракон может скапливать свет, так им и ранить можно или даже вызвать огонь, – напомнил Джун.
– Верно. Так что каждый по-своему опасен и силён, ваше величество. На ваш вопрос нет чёткого ответа.
– Тогда как же Пятый Дракон? – огорошил нас Эйден.
Он отнял руку от ствола и повернулся к нам. Мы с Джуном переглянулись и оба нахмурились, пытаясь понять, как за грядой узнали эти байки.
– Драконов всего четыре, ваше величество, – сдержанно поправила я. – Россказни про Пятого – всего лишь сказки. Где вы их услышали?
Король Эвира загадочно улыбнулся, поправив светлые растрёпанные ветром волосы. Я тоже откинула мешающие пряди назад, пока волосы не попали в глаза.
– Вы же знаете, что на территории моей страны изначально жили кхоринцы, – напомнил Эйден. – Их было немного. Кого-то туда сослали ваши императоры, кто-то сам перебрался через гряду, но суть в том, что после прихода моего народа те кхоринцы решили остаться. Их потомки до сих пор живут в Эвире. Мой младший брат был крикливым ребёнком, часто плакал, а кхоринское традиционное пение одной из наших служанок его успокаивало. Поэтому матушка пригласила представительницу кхоринской диаспоры ко двору в качестве одной из нянь для меня и брата. Она помогла выучить язык, а легенды рассказывала нам вместо сказок на ночь.
Эйден хмыкнул, слыша, как Джун неодобрительно щёлкнул языком при упоминании, что эвирцы воспринимают истории о драконах как «сказки на ночь».
– От неё я и узнал про Пятого Дракона. Давайте я перескажу вам, что знаю, а вы ответите, насколько услышанное мной – ложь. Вы сделаете это для меня, Наён?
Я уверенно кивнула, просьба была простой, да и что бы Эйден ни рассказал, я уже знала ответ. Пятого Дракона не существует. Однако решила проявить уважение и сперва выслушать, какие небылицы король Эвира собрался поведать.
ebooksa