– Наён, он же хранитель Юга, а ты наместница. Может, не стоит ругаться с ним при всех? – с улыбкой напомнила я.
Наместница неподобающе фыркнула и поджала губы, глядя на Калида, тот ответил ей не менее «дружелюбным» взглядом.
Раян положил ладонь мне на плечо, привлекая наше внимание.
– У нас с хранителем Юга есть дела, поэтому, госпожа Ян, вы сможете отчитать его в любое другое свободное время. – Раян насмешливо взглянул на Калида. – А пока хочу попросить вас присмотреть за Ашарин. Уверен, она голодна и хочет помыться после дороги.
– Конечно. Я позабочусь о ней.
– Благодарю.
– Но я… – Раян сильнее сжал пальцы на моём плече, стоило мне попытаться возразить.
– Всё хорошо, Ашарин. Мы пробудем здесь от нескольких дней до недели. Сейчас мы обговорим основные дела и позже вместе отдохнём.
Мне ничего не осталось, кроме как согласно кивнуть, и мои друзья ушли в сопровождении мастера Кима. Младшие ученики забрали наших лошадей, а Наён оглядела меня с ног до головы и впервые поморщила нос:
– Ты грязная.
– Мы в дороге две недели, – оскорблённо возразила я. Про нападение и вовсе не стала упоминать.
– Оно и видно.
– Ты ужасно… прямолинейна, – ошарашенно обронила я, с трудом подобрав менее резкое слово.
Наён улыбнулась, словно это был комплимент, и стёрла новые слёзы со щёк.
– Я знаю. Просто политика… Аша, это ужасно. Никому нельзя верить, но теперь хоть с кем-то можно поговорить. – Она вздохнула, подхватила меня под руку. В глазах наместницы читалась смесь искренности, благодарности и облегчения. Я ещё не знала, в чём дело, но уже хотела ей помочь, догадываясь, что Наён была не готова влипать в проблемы, которые ей теперь приходилось решать.
– Ты носишь чёрные одежды? – Не торопясь, Наён повела меня в глубь храмового комплекса.
– Да. Раян хочет принять меня как ученика.
– Но ты не носишь подвеску.
– Я пока не… решила.
На этом признании Наён одарила меня осуждающим взглядом. В чём-то я была согласна: сама не понимала своего колебания. Почти все ученики погибли, Священный Клён пострадал в огне, а сам храм разрушен. Какой смысл держаться за строгое сохранение правил, в конце концов, я внучка прошлого хранителя и знаю все традиции Запада. Однако у меня не получалось так просто переступить через ранее незыблемое правило.