– Наконец-то! – воодушевился Шин, быстро, хоть и немного неуклюже из-за выпитого, поднявшись на ноги. – Слышала, Риша? Раян в ответе.
При виде моего насупленного выражения лица Шин лишь посмеялся и потрепал меня по волосам.
– Я найду для Аши комнату поближе к вашим павильонам, – пообещал Калид, также встав из-за стола.
– Комната не требуется. Ашарин останется со мной, – возразил Раян, на что я, Калид и Риша уставились на него в неприкрытом изумлении. Разве что Шин хмыкнул и пошёл к выходу.
– Раян, ты уверен, что это хорошая идея? Ведь будут против… – начала Риша, неловко подбирая слова.
– Мне плевать, – отмахнулся от её тревог Раян, встал и сжал плечи подруги. – Можешь больше не переживать, Риша. Я позабочусь о ней.
Я единственная продолжила сидеть, не зная, какое решение мне стоит принять. Я хотела остаться рядом с друзьями, мысль о том, чтобы жить одной в комнате в абсолютно незнакомом храме меня не радовала, но могут поползти ненужные слухи, если я буду жить в павильоне своего хранителя.
– Ты сумасшедший, Раян, и ходишь по тонкому льду, – ошарашенно, но беззлобно бросил Калид, а Шин вернулся, намереваясь силой утащить хранителя Юга за собой к выходу.
Калид даже не стал сопротивляться неучтивому обращению, не в силах оторвать шокированный взгляд от Раяна, как если бы он ждал, что тот признается в неуместной шутке. Риша обняла меня на прощание и ушла вслед за друзьями. Те создали достаточно шума, и последующая тишина показалась пугающе звенящей, когда дверь за ними захлопнулась, а Раян предусмотрительно запер все три засова.
Глава 14
– Тебе не нужно со мной нянчиться, Раян. Калид был прав, я не ученица храма и ты не в ответе за…
Я не договорила, потому что Раян подошёл ближе, схватил под локоть и уверенно потянул вверх, поставив меня на ноги. В этот раз хранитель обнял меня сам, наклонившись и уткнувшись лбом мне в плечо. Его объятия были порывистыми, крепкими и ласковыми, я неосознанно заплакала. Вначале беззвучно, но как только его пальцы зарылись мне в волосы на затылке, я всхлипнула, сжимая ткань его одежды на спине.
– Прости меня.
Меня затрясло от горечи в его шёпоте.
– Прости, что сам не пришёл за тобой. За то, что мы так поздно. За то, что я не сумел помочь Джуну, твоему дедушке и всем остальным. Я позволил врагам разорить наш храм. Это всё моя вина. Прости меня, Ашарин.
Не знаю, как долго эти слова копились в нём, но теперь выходили беспрерывным потоком. Я отрицала, мотая головой, но боялась открыть рот и разрыдаться в голос. Выпитое вино вместо облегчения обнажило скопившееся горе, я никак не могла остановить льющиеся слёзы.
Раян выпрямился, я попыталась спрятать заплаканное лицо в ладонях, но он сам принялся стирать мои слёзы со щёк. Он не скрывал собственной печали, пока я постоянно отводила глаза, смущаясь своего вида. Раян сел на мягкие подушки и утянул меня за собой, заставив сесть рядом.
– Тебе правда не обязательно за мной присматривать, – хрипло пробормотала я, неловко поправляя нефритовые одежды. – Мне уже давно восемнадцать. Я совершеннолетняя и должна сама о себе заботиться. Даже Шин не хочет со мной нянчиться, – тише напомнила я, припомнив, как рад был тот, что Раян берёт всю ответственность на себя.
– Шин? О чём ты?
– Он был рад избавиться от меня.