Лесник оказался азартным парнем и схватился в жестоком научном споре со Стивеном, ирландским ботаником. Их обоих, оказывается, давно уже беспокоил и, иногда, в периоды осенней бессонницы, даже мучил, вопрос значения папоротников не только для данного леса, но и для всех прочих континентов нашей планеты. Увлекшись острой дискуссией, лесник сбегал рысцой в дальнюю комнату, принес из конторы красно-синий карандаш и кипу старых ведомостей, для черновиков. Общая тема была для обоих хмельных оппонентов ясна и прозрачна, но иногда они все-таки просили Глеба уточнить некоторые формулировки.
Итальянцы дружной парой дорвались до телевизора в гостиной. Дети цивилизации неделю не видели говорящего ящика и страдали без привычных эмоций.
По «Евроспорту» в этот вечер давали футбол, и Хулио, пользуясь долгожданным случаем, жестоко тратился в процессе просмотра на эмоции и крепкие бранные слова. Судя по всему, О"Салливан предпочитал симпатизировать другой играющей команде и поэтому комментировал происходящее на экране тихо и рассудительно, постепенно доводя оружейника до белого каления. Футбол был спутниковый, телевизионный аппарат — древним, но худощавый итальянец орал на своего земляка как на самом настоящем стадионе.
Покушав по полной программе, богатырь Николас стал искать для себя более значимого занятия. Взгляд его блуждал по людям, населявшим большую комнату, недолго.
— Ничего личного — ты выиграл этот спор.
И с этими словами голландский здоровяк двумя пальцами поднял из-за стола и отнес на диван Стивена Дьюара.
Лесник было нахмурился, не понимая происходящего, но тут же расплылся в добродушной улыбке, когда Николас присел рядом и предложил ему мериться руками.
— Только будем на щелбаны тягаться!
Голландец все понял и принял эти суровые, практически убийственные для всех обыкновенных людей, условия.
К Глебу же плотно прилип кудлатый поп.
— А почему ты без креста? Где твой нательный крест, я тебя спрашиваю?! Или нехристем будешь, как и все эти твои иноверцы?
— Отстаньте, дражайший…
Спорить ни о чем и ни с кем не хотелось. Какая-то смутная тревога окутывала в эти минуты капитана Глеба, голова просила некоторого одиночества, возможности спокойно и ясно поразмышлять.
— Нет, ты мне ответь! Я требую!
Оценка лесником алкогольных способностей священнослужителя была явно занижена.
— Не хочу.
— Чего — не хочу?! Отвечать «не хочу» или крест носить «не хочу», а?!
Капитан Глеб попробовал применить старый, проверенный способ сделать нудного собеседника молчаливым.
— Предлагаю выпить! За мирное сосуществование представителей всех конфессий!
— Выпить — буду! А с тем, кто не приемлет религии, — не буду!
ebooksa