— Не могу знать, ваше высочество, — вновь склонился посланец граф, — Так решил Совет и все ответы у него. А вас необходимо срочно доставить во дворец.
Я оглянулась на своих людей, стоявших тут же и смотревших на нас с удивлением. Они также были ошарашены известием и молчали, наблюдая за нами. Особенно был испуган впавший в столбняк оторопевший Гавр. Уж ему-то было совсем ненужно такое сообщение, ведь по легенде я не должна была сидеть на троне, а только выбрать себе мужа, который и будет править государством. Теперь все его мысли были растрепаны и разъехались по швам. Я улыбнулась бледному магу и подмигнула лукаво, мол, видишь, чем обернулось, а ты говорил!
Гавр еле очухался, и кивнул незаметно на выход. Я поняла его и посоветовала графу и офицеру сначала отдохнуть, привести себя в порядок.
— Я дам вам ответ к вечеру, господа, — кивнула я им на их поклон и вышла.
Быстро пройдя коридором, ворвалась в свой кабинет и за мной вбежали и мои люди: Гавр, Кабор и Сурит с Гониром.
— Что это, госпожа? — вскрикнул Сурит, — Неужели вас пригласили на трон?
— Они что, больше ничего более глупого не могли придумать! — вскричал Гавр и обессиленно упал в кресло.
Все уставились на него с изумлением.
— Вы что себе позволяете, сударь! — обернулся к нему Кабор, — Как вы разговариваете со своей хозяйкой!
Гавр махнул в отчаянии рукой и прикрыл ладонью глаза.
— Всё нормально, господа, — остановила я, вспыхнувший было, раздор, — надо всем успокоиться и подумать над этим известием. Как я поняла, временный Совет выбрал меня не императрицей, а лишь еще одним кандидатом и требуется мое присутствие во дворце. Поэтому мне не стоит отказываться, так как посланцы приехали не за отрицательным ответом, насколько я понимаю. Надо собираться в путь, — вздохнула я обреченно.
Все притихли и согласились.
Через два дня я уже была в пути, сев в карету с имперскими вензелями и большим отрядом охраны, который возглавлял Контик, а Кабор остался в замке, принимая на себя сдерживание паники, если таковая вдруг обнаружится вновь. Там же остался и Гонир, мой управляющий. А Сурит ехал на коне рядом с каретой. Его молодой задор не мог мириться с Гавром и мной, сидевшими на мягких подушках раззолоченной повозки, а требовал разминки. В этом, иной раз, я уступала ему и тоже садилась на коня, и наши прогулки были веселыми и интересными. Он радовался моему вниманию и сыпал забавными историями и рассказами. Я смеялась, и мне было радостным это времяпровождение. Останавливались в хороших и дорогих гостиницах и двигались дальше. И за всё это время нам ни разу не встретились ни разбойники, ни ограбленные жители. Всё было спокойно и даже как-то безмятежно, как и в прежние времена. Поэтому, вспоминая наш отход ранее, я не могла поверить, чтО мы пЕрежили, глядя на обычную тихую жизнь населения.
— И всё-таки как-то странно и тревожно, — думала я, выглядывая из окна кареты.
На золоченые вензеля её обращали внимание и гнулись в низком поклоне, сдергивая с головы убор, понимая, что в ней едет совсем не рядовой вельможа. И чем ближе мы подъезжали к столице, тем больше усиливалось чувство тревоги.
— Ох, — вздыхала я, оглядывая притихшие улицы города с единичными осторожными прохожими, — чует мое сердце, что не к добру всё это.
На площади перед дворцом уже не было той толпы граждан, жаждущих подать прошение или получить ответ на свои жалобы. Ведь еще не было того, на чье имя надо писать и кто будет ответственным за решение. Окна, выходившие на дворец, были частично темными, частично прикрытые ставнями. В воздухе чувствовалась настороженность и напряженность, как перед бурей.
Мы въехали во дворец, наполненный стражей. Их фигуры маячили и перед нашей каретой и вокруг. Видно было, что объявленная готовность номер один не отменялась со дня взрыва и даже еще более усугубилась после него. Гражданских костюмов не наблюдалось, сплошь военная и полицейская форма вокруг.
Завидев нашу карету, они останавливались и вытягивались во фрунт, приветствуя едущего в ней. По их понятиям только члены королевской семьи могут пользоваться таким видом повозки. Я тайком, слегка отодвинув занавеску, разглядывала картины за окошком и мне это не нравилось. Всё навевало подозрительность и выжидание чего-то, о чем они сами не хотели думать и только выполняли свои обязанности.
Это подтвердилось и по прибытии к парадному крыльцу. Навстречу мне выскочили всё те же стражники, но уже с управляющим дворца. Показывая мне дорогу, они чуть ли не под руки, повели меня и мою свиту на этаж, где находились апартаменты, подготовленные специально.
ebooksa