— Спасибо! — наклонили головы ребята. — Тогда мы дальше искать.
— Всего доброго! — попрощался инженер. — Послезавтра в восемь вечера я буду ждать на лифтовом вокзале, оттуда с вами свяжусь.
И отключился. Земляне переглянулись и удовлетворенно кивнули друг другу. Теперь предстояло найти канонира, десантников и поводырей. А это тоже отнюдь не просто.
Глава VII
Выбравшись из пилотского кокона среднего крейсера «Немезида», на котором проходило последнее испытание, Артем едва устоял на дрожащих ногах. Хотелось материться, но мама с раннего детства приучала его не использовать бранных слов, и он избегал этого даже мысленно.
Инструктор встретил едва ковыляющего юношу в рубке, улыбаясь в усы.
— Ну что, поздравляю, экзамен по малым и средним кораблям ты сдал, не скажу, что на «отлично», на на «хорошо» точно. Кстати, если ты не в курсе, то на соседнем крейсере сейчас твоего друга гоняют.
— Так он же навигатор! — удивился Артем, а потом вспомнил, что Бору тоже предстояла практика, тот вчера что-то говорил об этом.
— А что, навигатор не должен хоть на минимальном уровне пилотировать? — заинтересованно приподнял левую бровь Леонид Петрович. — А коли с пилотом чего случится, а? Навигатору тогда тоже подыхать? Нет, он обязан, пусть криво и косо, но вывести корабль хотя бы к границам нужной системы. Вот его на прыжки и гоняют сейчас. Боевое маневрирование ему, в отличие от тебя, и на хрен не нужно, но от звезды к звезде уметь летать обязан.
— Наверное, вы правы, — кивнул юноша. — Тем более, что он хотел быть пилотом, как и я, с трудом удалось его убедить, что без навигатора нам никак.
— Не проблема, — усмехнулся инструктор. — Пилотирование и навигация — одни из немногих профессий, которые получается совмещать. Например, щитовик, инженер или канонир никогда не смогут пилотировать, у них даже импланты другие, несовместимые с пилотским интерфесом. У тебя вот что стоит?
— «Элкон» без номера, — неохотно ответил Артем, он бы, может и соврал кому другому, но только не этому человеку, успевшему заслужить его искреннее уважение.
— Это где ж ты себе такое чудо отхватил, а? — вытянулось лицо Леонида Петровича.
— У капитана покойного в сейфе две штуки валялись, не знаю, как он их раздобыл. Искин сказал, что эти самые лучшие, мы их и поставили. А в Ирренаре потом сообщили, что они все еще секретны, пришлось становиться их внештатниками, иначе снимать бы пришлось, а это для мозга очень паршиво.
— Более, чем паршиво. Интеллект после такого иногда на треть, а то и больше падает. Ясно теперь, почему ирренарцы в вас так вцепились. А то я удивлялся. Чисто из-за дредноута они бы не стали так спешить, а вот дредноут в совмещении с «Элконами»… Это да, это та еще связка. Я не понимал, как ты так быстро осваиваешь все, теперь понимаю, эти импланты еще и не на то способны. Представляю, как сейчас лезут глаза на лоб у экзаменующих твоего друга, он же с «Элконом» в башке считает далеко за пределами человеческих возможностей, на уровне хорошего такого искина.
— Вот оно что… — нахмурился Артем. — Но мне кажется, что дело не только в этом. У меня интуиция буквально надрывается, что вскоре на систему нападут, и к этому нападению ирренарцы усиленно готовятся, потому им наш «Петроград» так кстати пришелся. На корабль такого уровня нападающие явно не рассчитывают, он им может хорошо прикурить дать. Если, конечно, успеем его хоть относительно восстановить. Искин сейчас пашет, как ломовая лошадь, мы ему восемь тысяч ремонтных дроидов разного типа прикупили, но материалов и запчастей недостаточно, нужно лететь на корабельное кладбище. Там все недостающее найдется. А тут еще и проблема с экипажем…
— Нашел уже кого? — поинтересовался Леонид Петрович.
— Только инженера, — ответил юноша. — Инголина Кирилла Петровича, может, слышали. Он еще щитовика обещал.
— Самого Инголина?! — недоверчиво посмотрел на него инструктор. — Эк ты извернулся! Он же на вес золота, его многие к себе сманить хотели, да только он не захотел, ему только самые большие корабли интересуют. А уж коли к вам Инголин пошел, то знаю, кого он щитовиком приведет.
— И кого же?
ebooksa