— Здрасьте, — смущенно пискнул Винс и сам на себя разозлился за это жалкое вяканье.
— Добрый день, — мелодично ответила дама. — Могу я увидеть господина Бергена?
— На службе господин, — собравшись с духом, как можно солиднее сказал Винс. Голос больше не срывался, и пацан немного приободрился.
— В том-то и дело, что нет его на службе, — с досадой сообщила дама. — Может быть, ты знаешь, где его искать?
— Не, — покривил Винс душой. — Откуда бы? Наверное, по делу отлучился…
— Да уж. По делу, — фыркнула дама. — Как тебя величать, хранитель секретов следователя Бергена?
— Винсент я. И ничего я не храню, правда не знаю.
— Ваше Высочество, — дама наклонила голову так, что стало ясно — она и Гётскиму императору ниже не поклонится. — Уже готовитесь бесить господина фон Рауха?
— Чего?! — Винс аж на шаг отступил от таких странностей.
— Книга у вас интересная, — кивнула дама на пухлый томик в руке Винса. — Написана на основе баек и легенд о работе Кавалергардского Корпуса, причем многие истории на самом деле происходили с фон Раухом. Его эта беллетристика страшно нервирует.
Винс в ответ промычал что-то невнятное.
— Простите, что отняла у вас время, — сказала дама, как будто не заметив произведенного эффекта. — Передайте господину Бергену, что его искала Ксения Красницкая. Всего доброго.
— П-передам, — кивнул Винс. — До свидания.
Он аккуратно прикрыл за дамой дверь, глубоко вдохнул воздух со шлейфом ее духов и на несколько секунд замер, глядя на обложку книги. Мальчишку немного потряхивало.
В памяти всплыл разговор кухарки из «Кота» и ее сестры, служанки в княжеском замке. Винс тогда морковку чистил, присел у ведра мусорного, тетки его и не заметили.
— Княгинюшка-то наша совсем с лица со злости спала, — служанка говорила без малейшего сочувствия, радуясь возможности поделиться роскошной сплетней. — Пока князь юных зазноб менял раз в полгода, она и бровью не вела, сама развлекалась потихоньку. А как Ксенька, первая княжья любовь, из академиев приехала — все, заело княгиню. Федор-то всех девиц разогнал да на Ксеньку-колдунью глазищи пучит. А Ксенька гордая да хитрая, профессорша стала, Федора не привечает.
— Да ну? Князю отказала? — охнула кухарка.
— Ну да, — с гордостью ответила служанка, как будто не профессорша, а она сама отказывала, — ей-то чего? Она ж в Академии магической теперь большая шишка, ей что князь, что дружинник — все едино. Только Федор не сдается и Ксеньку охмуряет.
Будь Винс князем — тоже охмурял бы. А вот господин, похоже, времени не терял… Ох. Получается, он у князя Федора бабу увел? Иначе чего б она домой к простому следователю сама заявилась? Кабы по делу, курьера б пригнала, как все важные шишки. И почему колдунья его, Винса, «высочеством» обозвала?
Не, господин, конечно, молодец, но это ж караул!
ebooksa