— Анна Мальцева, некромант.
Несмотря на всю странность ситуации, Виктор привычным жестом продемонстрировал служебную бляху. Анна просто холодно улыбнулась.
Сфинкс внимательно на них посмотрел, величаво встал (Виктор ожидал, что зверь по-кошачьи потянется, но тот даже крыльями не пошевелил), слегка кивнул и произнес с интонациями заправского дворецкого:
— Прошу следовать за мной.
Ворота из ветвей бесшумно распахнулись, открывая вид на очередную роскошную клумбу перед крыльцом небольшого особняка.
В доме ректора оказалось очень много света и пустоты. Сразу за входной дверью оказалась огромная гостиная с полностью стеклянной стеной. Сквозь нее открывался великолепный вид на Нестриж и Академию. Виктор невольно вспомнил узкие окна замка Берген и вечные сквозняки, от которых приходилось спасаться коврами и занавесями. А еще горы дров, запах горящих поленьев в каминах и пронизывающий утренний холод. В Дракенберге климат мягче, но все равно — стена впечатляла.
«Не бухти, сапог», — сказал бы Эрик. Жаль, его здесь не было.
Вообще-то, Виктора с Анной тут тоже не должно быть. Визит — чистая самодеятельность, за которую следователю запросто могут оторвать голову, да и колдунья не избежит неприятностей. От местных големов они как-нибудь отмахаются, если придется, но от гнева князя, принцессы и дракенбергских профессоров их вряд ли что-то спасет.
«Победителей не судят? — вспомнил Виктор начальника. — Вот и посмотрим».
Ректор вышел им навстречу, и Виктор улыбнулся про себя. Маг как будто сошел с картинки в книге сказок — величественный и седовласый, в просторной темно-фиолетовой мантии. Не хватало посоха и остроконечной шляпы, но кто же у себя дома в шляпе ходит?
Последняя мысль прозвучала в голове Виктора голосом Винса. Следователь улыбнулся про себя — не только мальчишка набирается ума у приемного папаши, но и папаша нахватался просторечий от сына.
— Добрый день, — сказал Виктор.
— Здравствуйте, — кивнула Анна.
— Добрый день, — эхом отозвался великий маг.
Примерно полминуты они с интересом друг друга разглядывали. Виктор даже не пытался угадать эмоции ректора — не тот масштаб. Черт его знает, что переклинило в голове у долгожителя. Люди за пару лет учатся скрывать свои чувства, а этот седой господин вторую сотню точно разменял. Надо было поподробнее расспросить Анну, а не любоваться красотами. Впрочем, она о владыке Академии знала немного.
— Позвольте задать вам несколько вопросов, — прервал молчание Виктор. — Мы ведем расследование…
— Расследование? — в этом вопросе было столько презрения, что хватило бы на роту почтенных кумушек.
— Что вас удивляет? — решил не изображать умника Виктор и заговорил языком протоколов: — На территории Гнездовского княжества совершено два заказных убийства и магический взрыв, повлекший смерть двадцати шести человек.
Нечасто на Виктора смотрели как на говорящую собачку. Это было даже не обидно, просто удивительно. Если бы перед ним был не древний маг, а какой-нибудь высокопоставленный чиновник, следователь заподозрил бы страх.
Анна зачем-то подошла вплотную к ректору взмахнула рукой. Он не успел отшатнуться, и её ладонь прошла сквозь иллюзию.
ebooksa