– Знаю, это больно. Боже, поверь, я это знаю. Сердце готово взорваться от боли, которую я тебе причиняю, но так будет лучше. Ты этого пока просто не понимаешь. Я должен уйти и стать достойным тебя, Шарлотта. Я готов пройти ад, если только так смогу быть с тобой, если только так смогу заслужить место возле тебя.
Я смотрела на него и не находила слов для ответа.
– Я не знаю, что должна сказать или сделать. Попрощаться? Должна дать тебе уйти? Нет, – я загородила собой чемодан. – Я знаю, что должна пойти на прослушивание. Чувствую, что этот тур меня ждет. Но как мне оставить тебя? Я думала… – слезы наконец пробились сквозь потрясение. – Я думала, ты поедешь со мной.
На этот раз Ной обнял меня. Его руки обвили меня, губы коснулись щеки, и я услышала его шепот.
– Я найду тебя, Шарлотта. Вернусь к тебе мужчиной, который заслуживает тебя. Настоящим человеком, а не калекой. Не прощайся со мной. Жди меня. Пожалуйста. Больше я тебя ни о чем и никогда не попрошу. Жди меня. Верь мне, и я вернусь к тебе. Клянусь. Хорошо?
– Нет, – я вцепилась в него, – я не могу…
Он взял в руки мое мокрое от слез лицо, его ореховые глаза сияли.
– Я люблю тебя, Шарлотта, – надломлено сказал он. – Люблю больше, чем себя, и только поэтому мне хватит духу выйти сейчас за дверь.
Я закрыла глаза, ощущая его губы на своих губах. Он обнимал меня, и я чувствовала исходящую от него боль. Ной порывисто поцеловал меня, а потом отстранился. С его губ сорвался короткий болезненный стон. Руки отпустили меня.
Я долгое время не открывала глаз, видя только тьму. Когда я их открыла, дом был пуст. Ной ушел.
Глава 34
– Готова? – спросила Мелани.
– Не знаю, – ответила я, и это была правда. Казалось, желудок хочет выбраться через горло, по коже бегали мурашки. – Я напугана и в то же время спокойна. Как это возможно?
– Ты напугана, потому что тебе предстоит это сделать, а спокойна, потому что это неизбежно.
Я благодарно сжала ее ладонь.
Вестибюль концертного зала имени Элис Тулли в Линкольн-центре был забит надеющимися на успех скрипачами, но я также заметила несколько музыкантов с большими футлярами для виолончелей и контрабасов. Это место должно было нервировать меня, ведь именно тут Кит со своим квартетом проводил прослушивание. Мое последнее до сегодняшнего дня. Однако Кит, его ложь и предательство были невероятно далеки и не касались моей души.
– Как скрипка? – спросила подруга. – Бен обещал, что звучание будет сносным.
– Хорошая, но ощущения странные. Всю неделю мне чудилось, что я играю на украденном инструменте.
– Кстати об этом, от полиции нет вестей?
– Моя скрипка пропала, но я не ожидала вернуть ее.
ebooksa