Сейчас и навечно

– Собрание начнется только в девять, – сказала я. – Ты еще не на работе.

– Я всегда на работе, – усмехнулся Макс, а затем, вздохнув, откинулся на спинку дивана.

Я положила руки на колени и приготовилась выслушать его.

– Родители застали меня с парнем, когда мне было шестнадцать. Девять лет назад. Они восприняли это не очень хорошо, учитывая, что они не знали, что я гей. И отреклись от меня, выгнав из дома. – Он покачал головой, а темнота накрыла его глаза. – Боже, моя жизнь – чертово клише.

– Это не так, – сказала я. – Продолжай.

Макс молча возил вилкой по тарелке, ожидая, пока Бетти поставит напитки на стол.

– Я встречался с этим парнем. Трэвисом. Он был немного старше и учился в Вашингтонском университете.

– Сиэтл? – удивилась я, закидывая в рот вишенку. – Ты оттуда родом?

Макс согласно кивнул.

– Трэвис был хорошим парнем. Хорошо ко мне относился. Никогда не подгонял меня, ждал, пока я повзрослею. Мы пытались принять себя и жить своей жизнью, не спешили испытать все и сразу. Просто хотели быть вместе.

– Что было дальше?

– Родители как с цепи сорвались. Они пригрозили Трэвису, что, если он приблизится ко мне хоть на шаг, они напишут заявление в полицию об изнасиловании, хотя мы и близко не подобрались к сексу. Но это напугало его. Первые отношения с парнем, а ему уже угрожают тюремным сроком. Он порвал со мной, и это сломило меня.

Макс прервался, посмотрев на меня.

– Не знаю, стоит ли рассказывать тебе все это.

– Почему нет? – спросила я. – Мы ведь друзья?

Слабая улыбка промелькнула на его губах.

– Да, мы друзья, – согласился Макс и сделал глоток напитка. – Не так уже много осталось рассказать. Родители беспокоились, что Трэвис «осквернил» меня, что было полнейшей чушью. Они просто хотели наказать его. И меня, – он усмехнулся. – Мои родители застряли в другой эпохе. В этой, – и указал на ресторан. – Будь уверена, заглянув в их спальню, ты увидишь две раздельные кровати.

Я грустно улыбнулась, мысленно готовясь к чему-то ужасному.

– Они заставили меня расстаться с Трэвисом, а потом выгнали из дома.

– Но тебе было всего шестнадцать! – Это шокировало меня.