– Как все продвигается? – поинтересовался я. Мысли о том, что она сумеет открыть свое дело сразу после окончания школы, казались странными. Но если бы кто-то и смог этого добиться, то только она.
– В режиме ожидания, – проговорила она. – Я подала заявку на получение нужных разрешений и лицензий и теперь просто жду ответа. Но это не самое худшее. Если мое прошение одобрят, следующим шагом станет встреча с банком для получения кредита для малого бизнеса. И вот тогда будет очень весело. Потому что за меня некому поручиться и я ни за что на свете не позволю Биби заложить дом.
– Она предлагала?
– Конечно, – хрипло проговорила Шайло. – Но это слишком рискованно. Практически во всех статьях, которые я читала на эту тему, говорится, что большинство новых предприятий прогорают в первые три года. Биби на пенсии, платежи за дом полностью погашены. И я не собираюсь все это рушить.
– Может, она смотрит на все иначе. И не думает об этом как о разрушении. Напротив, она помогает тебе создать что-то новое.
– Она сказала то же самое. – На губах Шайло расцвела улыбка, но потом девушка покачала головой. – Но мне нужно сделать это самой. Если я потерплю неудачу, то никого не потащу с собой.
Я не мог представить, чтобы она в чем-то не добилась успеха, но промолчал. Бог свидетель, у жизни есть способы гадить хорошим людям. Вроде моей матери. Или Марианн. Мне не хотелось сглазить Шайло.
– На что похож Висконсин? – вдруг спросила она, когда мы в вечерней тишине шагали вверх и вниз по холмистым улицам.
– Я не гожусь для ответов на подобные вопросы.
– Почему нет?
– Потому что я не скажу о нем ничего хорошего.
– Тебе пришлось трудно? Столько лет в приемных семьях… – Она покачала головой. – Глупый вопрос. Конечно, тебе было тяжело.
– Более чем.
– Ты хочешь об этом поговорить? Я не настаиваю.
Я чуть не сказал «нет», но потом понял, что мне нужно выговориться. Я ощущал некую близость с Шайло и хотел, чтобы так было и впредь.
– В некоторых домах мне жилось хорошо. В других – нет.
– Ты часто переезжал с места на место?
– Тринадцать домов за десять лет.
– Боже. – Она сжала мне руку. – Я не понимаю, как люди могут так поступать. Взять ребенка, а потом снова вышвырнуть его.
– Кто-то зарится на деньги. Такие хуже всего. Среди них редко попадаются хорошие. К тому же слишком много детей ждут усыновления. А я благодаря своему прошлому не очень-то для этого годился.