Сахар и золото

Он улыбнулся.

– Нужно. Мне нужен хотя бы один стул.

У меня вырвался короткий смешок.

– Думаю, он поместится в «приус».

Ник ухмыльнулся.

– Без комментариев.

– Неужели новое тату? – поддразнила я, заметив розовые пятна на его пальцах.

– О, хм… нет. Я… рисовал.

– Да? Где? – Я оглянулась по сторонам. – Можно посмотреть?

И лишь посмотрев в сторону ранее пустовавшей гостиной, я обнаружила небольшой столик с пастелью и стоявший рядом мольберт. А когда увидела изображение на закрепленном на нем холсте, не сдержавшись, ахнула. Ник написал мой портрет. Выполнил с идеальной точностью, с долей импрессионизма и абстрактных линий. На рисунке я улыбалась, сверкая глазами потрясающего голубого цвета, а рассыпанные по плечам волосы переливались каскадом золотого и розового. На заднем плане виднелись залитые солнцем джунгли, сочная зелень которых вела к пляжу, где на песок набегали серебристые волны. А еще я заметила смеющееся лицо немного похожего на Хейли ребенка. Хотя, как мне показалось, этот круглощекий малыш с яркими глазами и бесхитростной улыбкой мог быть абсолютно любым.

Когда я повернулась к творцу, он неловко переминался с ноги на ногу и нервно проводил рукой по волосам.

– Ник, это невероятно. – Я медленно покачала головой. – Похожа на меня, но ведь это не я.

Он засунул руки в карманы джинсов.

– Все в порядке…

– В порядке? – Я сморгнула внезапно выступившие слезы. – Картина словно зеркало, но… – посмотрела в его лицо, – неужели ты меня видишь такой?

Ник слегка смутился.

– Да… именно такой.

– Прекрасно! – хмыкнула я. – Можно я кое в чем признаюсь? Твой талант невероятен.

И тут моя улыбка застыла. Только сейчас я заметила деталь, на которую не обратила внимания сразу. В правом нижнем углу холста шла полоса насыщенного черного цвета с голубоватым туманом по краям, угрожая поглотить свет.

– Я еще не закончил, – произнес Ник, явно испытывая неловкость. – Остались кое-какие детали. Ну что, поехали?