Сахар и золото

– Как тебя зовут? Настоящее имя, и не вздумай мне лгать.

– Николай.

– Николай, – повторила она. – На той улице я делала все возможное, чтобы шагнуть вперед – целенаправленно на дорогу. Под машину твоей девушки. На несколько драгоценных минут я сбежала от Грегори. Их хватило, чтобы пересечь бульвар и выйти на дорогу. Никто не гоняет в воскресное утро. Все набирают скорость на бульваре. Так решила я. Но не твоя девушка. – От горечи ее губы скривились. – Ей следовало выполнить задание, но она провалила его.

Я рискнул. Потянулся и взял Марго за руку. Огромная зияющая пустота поглотила меня целиком. Внутри ничего не было. Но я увидел…

Собравшись с силами, я принял все. Ощущал ее боль и одиночество. Она сидела на семейном ужине. Смех и разговоры окружали ее, но казалось, что Марго находилась на необитаемом острове, посылая сигналы о помощи, которые никто не замечал.

– Они думают, что с тобой все в порядке, – сказал я. – Считают, что тебе следует взять себя в руки. Не понимают, почему ты не можешь улыбаться и быть милой…

– И не показываю свою лучшую сторону, – прошептала она.

– Лекарства для больных, – заметил я. – Болезнь для слабых.

– А Петтигрю не слабы. Мы ничто, если не сильны и здоровы. Мы обязаны соответствовать статусу, – продолжила Марго. – Однако это не про меня. Я слабая. И больше ничего не чувствую, устала от этого.

Мое зрение затуманилось от боли Марго и Фионы.

– Она не виновата. – По лицу Марго заструились слезы. – Никто не сумел бы вовремя остановиться. Это было невозможно. Грегори знал, но ему приказали молчать. Мой отец хотел скрыть этот факт и быстро свалить вину на твою Фиону. Это ведь оказалось так легко…

– Потому что она была подавлена, – закончил я, моргая. – Это моя вина. Пожалуйста, не позволяй ей страдать из-за этого.

Марго тяжело вздохнула, и я ощутил, как пустота вокруг нее немного рассеялась, начали понемногу пробиваться свет и надежда.

– Как ты понял, какие мне следует сказать слова? – спросила Марго. – Я в течение многих лет не могла объяснить собственное состояние. Просто… пустота. А сейчас ты произнес это вслух.

– Это что-то значит? – вскинулся я.

На мгновение задержав на мне взгляд, она покачала головой. На ее губах мелькнула едва заметная улыбка.

– Думаю, нет, – ответила Марго. – Важно, что меня понял кто-то другой.

Я кивнул, вспоминая Эвана и накрывшее меня облегчение, когда понял, что не один такой.

– Ты не слабая, – уверил я. – Но тебе нужна помощь. Она нужна всем.

– Мне страшно, – призналась Марго. – И это первая настоящая эмоция, которую я испытывала за долгое время. – Она покачала головой. – Мне жаль, что из-за меня Фиона попала в тюрьму.